USAGE A FAIRE DE LA PUISSANCE DE L'ÉQBCATION

elle-même cet ouvrage, elle emprunta ce qu'il y a?ait de meilleur dans les écrits des sages de ce siècle; mais en y ajoutant le poids de son autorité, elle fit plus pour eux quMls n'avaient fait pour elle. Elle semblait dire à ses sujets : « Vous me devez « d*autant plus de confiance que j'ai appelé dans K mon conseil les plus beaux génies de mon temps : « je ne crains pas de m'associer avec ces mai 1res « de la vérité et de la vertu , pour qu'ils me fassent u honte aux yeux de Tunivers si j'ose les démen- K tir. » On la vit, animée du même esprit, partager entre ses courtisans les travaux de la législation ; cl si elle fut souvent en contradiction avec ellemême, comme Tibère , qui était fatigué de la ser- Titude du sénat , et qui aurait puni un mouvement de liberté, cependant ces engagements solennels, contractés à la face du monde entier, furent comme des barrières qu'elle avait posées elle-même à son pouvoir, et qu'elle osa rarement franchir.