CHAPITRE PREMIER

PRIXCItES A SiftVRE DANS LA TRANSPLANTATION DES LOIS CHEZ DIFFÉRENTES NATIONS.

Tel système de lois étant étabîî en Angleterre , nous cherchons les principes d'après le^queU nous devons modifier ^ces lois , pour les adapter au Bengale. ^

Nous avons déjà vu que l'objet de toute bonne loi peut se réduire à une seule expression , provenir un MAL. Le mal,, en dernière analyse, de quelque* nature qu'il soit, c'est tout ce qui est peine ou perte déplaisir. Mais le catalogue des peines et des plaisirs est -il différent chez différentes nations? N'est*il pas certain que la nature humaine est la même partout, et ne seiible-t-il pas que des êtres de la même espèce , ayant en commun les biens et les maux, peuvent être gouvernés par les mêmes lors? Ce qui est bon pour les uns , ne sera-t-il pas bon pour tous, puist|u'ils sont tous les mêmes?

Certainement Thumanité est upe : la sensibilité

* Voyez dans ce vol. cbap.n, pjg. 25.

s Voilà uoeadmiraMe ulililé du catalogue dw circonstances qui influentsur lasensiUlHé, MQDtesquiefum avait pris plusieurs en considération, dans le burd'approprier les lois des diÇërenls pays aux différents besoins de lenpt habitauts: plaçant, il est vrai, en première ligne les iirconslances que j'ai nommées du secondordre, par«rc qu^clles n'agissent

fait de tous les peuples de la terre unc:«^|ie/aaiilk; nous sommes tous égnlement gouvernés paihÉt peine et le plaisir, et nous af ons les mêmes faéultéi, les mêmes organes pour la soulfran«fe et ja joulssance. Mais si le sentiment est le même|)arij||t, lef causes qui affectent le sentiment peuvent varier ai varient réellement. Le même événement, jpIjU^À' duit de la peine ou da plaisir d^ns un pays^jretit * n'avoir pas un effet du même ^enre ou dû «iy^roe. degré dans un autre. La sensibilité est soumise à . l'influence de deux circonstances qu'd Faut toujours» Qjiserver ; la |iremière est l.'état et la condition de la personne , la seconde est l'état et la condition de la chose qui agit sur la personne. H ne répète pas ici ce q«i a été l'objet d'un chapil^ lyrliculier. On peut voir tout le catalogue des circonstances qui influent stirla sensibilité *. C'eA la qu'on trouvera tous les principes qui doivent wlger le législateur dans la manière de modifier les lois, pour les adapter aux lieux et aux temps.

Il Faut, peur l'exactitudttile l'oi^ratio», qtrilatt constamment deux classes de tînleaiix sous yeux. La première classe renFermera des déli relatIFè aux lois qui lui servent de modéte, par exemple le catalogue des délits, detjustiflcatiofls, des aggravations, des atténuations, des exemptions, des peines , le catalogue des titres du code civif et du codd constitutionnel. La seconde <Ase renfermera une table générale des circonstances qui influent sur fà sensibilité^ une autre table quf indique les disi^osilions morales , religieuses, antipathit^iies ou sympathiques du peuple auquel jl veul adapter les lois en question ; une autre labl^ (îei^productionsdu pays , naturelles ou arlilci^eS", des poids, des mesures, des monnaies, de la pbpulation , du commerce, et ainsi de suite. Je dis (pi'il faut avoir ces tables matériellement sous les yeux , et ne point se fier à la mémoire et à Tesprit , si l'on veut être sûr de ne rien omettre d'essentiel.

Après avoir crayonné fi|ijM>n, je procède à marquer les modifications néSHRres, en suivant l'ordre des sujets du code qiie nous avons supposé pour modèle. Je ne veux que montrer l'esprit *de cette méthode dans un petit nombre d'.ap|ilica^ons , e^ l'on verra qu'il ne s'agit, quand on a sous les yeux les divers tableaux (font j'ai parlé , que d'uMravail de manœuvre pour approprier^ce code britannfque aux circonstance^du Bengale ^.

que |>ar le médium de ces autres circonsyiices que j*ai dési^o^es % cause de cela comme éttnt diî premier ordre. Avant Montesquieu, et)l-on chargé un Européea de faire des lois pour une conirée lointaine , Il n'en eût pas été enbarrassé ^prenant, selon son numeur ^ son état , Ta Bible ou les Pandecte» pour règle unique, il aurait trouvé lA tout ce quMI cherchait, sans s'inquiéter des cMUrs'ei A