Bon en théorie, mauvais en pratique
Rien de plus commun que cette exprestijan, et rien de plus faux que Fnléc qu'elle é nonce p Un projet plausible , et même très-plan sibïe , peut échouer dans rcxéculion , jj.ins quil y ait de la faute des hommes. Pourquoi'' Cest qu'il y avart quelque erreur cachée dans la th^utie.
Que dans le nombre de^ circonsïances qui doivent concourir au succèsd'un plan, rinveiiteur tn omette quelqu'une dans le cakul des effets ^ son plan :^e trouvera défectueux dims b pratique, et ifautanl plus défectueux , que la circonstance omise sera plus importante.
n y a quelques a nnm qu'on fit beaucoup de bruîl à Londres d'un projet pour éclairer toutes les rues de cette immease ville avec le ^,nz byilrogène, I/anteur, tout occupé de ses calculs de profit, oifn'ut des résultats .^^uperbcs^ mais il avait entiè* rement oublié Tarticie de b dépense , eu particulier celle lies tubes pour comknre le gaz.
A quelque point qu*on eilt été trompé iUm rexéculïou de ce plan , aurait»on eu Je droit de s*en prendre à la théorie en général? Non, car la comlîtion essentielle d'utie bonue théorie est de présenter clairement loua les avantages cl les désavantages, ions les iieni de perle et de profil, ou .
entre lei m^io» du guuveru^ptufuL^L'ejiil'à-dii-Ë qii*l1 altrilsui? la proftpérilé de cette ville naissante au résime qui aurait été le plus propre à la détruire.
S0PHI6MBS MS ANTIPENSEURS.
du moins , de n*en omettre aucun d'une importance majeure.
La plupart des plans adoptés par les gouvernements pour encourager Tagriculture , les manufactures, le commerce, n*ont point eu le succès qu'on en attendait; mais s'ils ont été mauvais dans la pratique , c*est qu'ils étaient faux dans la théorie. D^ns le calcul de pefte et profit , on n'afait tenu aucun compte de diverses circonstances d'où dépendait l'avantage final de la mesure.
On n'avait point considéré , par exemple , que les gouvernements étaient beaucoup moins propres à juger des bon ne», entreprises commerciales, que les individus eux-mêmes ; et que celles qui requièrent des prohibitions ou des encouragements sont ordinairement celles qui , abandonnées à elles-mêmes , ne seraient pas avantageuses ^.
Les administrateurs qui se sont laissé éblouir par des projeteurs spécieux , sont très-disposés , pour venger leur amour-propre , à accuser la théorie en général. Mais ils ne devraient accuser que leur ignorance, puisqu'il est démontré depuis longtemps, pour tous les hommes instruits , qu'en économie politique il y a beaucoup à apprendre et peu à faire.
