PREUVES DIRECTES ET CIRCONSTANCIELLES

preuves citconstancielles; à proportion de leur étendue, ellw soumettent un plus grand assemblage de faits à la connaissance du juge.

^ Cette masse de faits différents aura été fournie par différents témoins ; mais plus il y a de témoins qui déposent , plus il est difficile qu'il j ait entre eux un concert de faux témoignage et surtout un concert heureux. Rien n'est plus rare que de faire réussir un plan de mensonge dans lequel il faut beaucoup d'acteurs.

Ainsi, supppsé qu'un délinquant fonde sa défense sur un laiïàî, plus il y aura de faux témoins qui déposercmt l'avoir vu au temps en question , dans un lieu où il n'était pas , plus y aurais chances de convaincre chacun d'eux de mensonge.

5*" Lorsque le succès d'une fausseté ne dépend que d'un témoignage direct , sans aucune preuve circonstancielle , le principal auteur peut espérer plus aisément de trouver des faux témoins qui se chargent du rôle dont il les a instruits. Mais lorsque, pour le succès du plan, il faut fabriquer,

> Il s^est présenté des cas où', daos un acle de faax , le papier même qui avait servi à Pacte a fourni le moyen de prouver le faux. Une espèce de papier timbré qui n'aurait pu être en usage que depuis Pan 1800, par exemple , aurait été employé pour un contrat qui porterait la date de 1799. La non-existence de ce papier à Pépoque de sa date serait un fait de la plus parfaite notoriété parmi les clercs du bureau du timbre. Le témoignage d'un de ces clercs, dans une situation qui prévient jusqu'à la tentation de mentir, serait suffisante pour faire pencher la balance contre le témoignage d*un nombre IndéAni de témoins ordinaires

Dans un de ces romans de miss Edgeworth, qui contiennent une représentation si fidèle de la vie , la catastrophe

assurer, détruire des articles de preuves circonstancielles , le champ dans Ifiuel il peut choisir des agents secondaires est plus resserré, %t il peat souvent se trouver arrêté par des obstacles insurmontables *.

4*" Dans la plupart des cas , un fait qu*il Aiut nécessairement prouver à la charge de Taccusé, appartient à cette classe de faits qu'on ne peut établir que par des preuves circonstancielles.

Tels sont , par exemple , les faits que nous avons appelés physiologiques ^ conscience criminative, intention criminative, existence de tel ou tel motif: faits nécessaires pour établir le crime du délinquant : mais on ne peut pas attendre de lui qu'il en fasse l'aveu, à moins que, par la force des autres preuves, il ne regarde sa cause comme dés^pérée. Or, d*oà peut-on tirer la preuve ile ces faits physiologiques que d'un témoignage rendu par d'autres personnes? et ce témoignage ne peut être que de la nature do témoignage circonstanciel, sous l'une ou l'autre des modifications que nous avons vues ci-dessus (e).

est fondée sur un événement de ce genre. Un faux acte, m faux testament entraînait la ruine d'une famille. L^avocat, qui en connaissait la fausseté, avait vu échouer tontes ses objections contre Part du faussaire : après avoir ^i^fisé toutes les ressources du raisonnemeni, il s'avisa de deâkider qu^on rompit le sceau. Ce sceau renfermait une pièjSde monnaie de cuivre dçstinée à rendre la maese de cire pin compacte et plus forte. On la pcésente au juge : elle était d'une date postérieure à l'acte prétendu , et la fraude fut dévoilée. Je tiens de l'auteurde ce roman {Patrona{fe)n'&t cedénoûment, qui fut blâmé comme invraisemblable, éuit tiré d'un fait réel ; et Panecdole t'était conservée dans sa famille, où on avait une raison particulière de s*ea tcovenir.