RIEL

Tu mens.

stiSphano.

Om?{ille bat). Prends ceci pour toi. Si Fessai te plait , donne-moi un démenti encore.

XaiNCALE.

Je ne tous ai point donné de démenti. Quoi! aTes-voiis perdu Fouie et la raison aussi ? La peste soit de votre bouteille! Voilà ce qu'opèrent Finesse et le yin. Le farcin sur votre monstre, et le diable vous serre les doigts!

CALiBAir, riant.

Ha, ha, ha!

STiPHANO, à CaUban.

maintenant, reprens le fil de ton histoire, (à Trincaie) El toi, retire-toi plus loin.

CAtIBAir.

Bats-le davantage, bats-le bien. Dans peu de temps je le battrai aussi , moi.

sTÉPHAiro, â Trincaie.

Incore plus loin. Allons, toi, poursuis.

CALIBAlf.

Eh bien , comme je te Fai dit , c'est sa coutume â loi de dormir dans taprès-midi. Alors tu peux Im fendre le crâne après avoir d'abord saisi ses

ai6 DE SHAKESPEAH*

livres , ou d'une massue fracasser sa tête , ou 1 eventrer avec un pieu, ou de ton couteau lui ouvrir le gosier : souviens - toi bien de t'emparer d'abord de ses livres; car sans eux il n'est qu'un sot comme moi; pas un esprit n'obéirait à ses ordres : ils le haïssent tous aussi mortellement que je le hais. Ne brûle que ses livres : il a d'excellents ustensiles, c'est ainsi qu'il les nomme, dont il ornera bien sa maison, quand il en aura une; et sur-tout, ce qui mérite d'être sérieusement considéré, c'est la beauté de sa fille ; lui-même il rappelle incomparable. Jamais je n'ai vu de femme que ma mère Sycorax et elle ; mais elle l'emporte autant sur Sycorax que le grand arbre sur le buisson.

STÉPHANO, d*uh air éveillé.

' Est-ce donc une si gente bachelette?

C A L I B A if .

Oui, mon prince : je te réponds qu'elle est digne de ton lit , et qu'elle te produira une belle lignée.

STiPHAKO.

Monstre, je suis résolu de tuer cet homme. Sa fille et moi, nous serons roi et reine ; vivent nos altesses! et Trincale et toi, vous serez nos vicerois. Goûtes-tu le projet, Trincale?

TRINCALE.

Ohl excellent!

DE SHAKESPEAR. ^ÏJ

STÉPHANO.

Donne-moi ta main. Je suis fâché de t'avoir battu! mais tant que tu vivras, garde entre tes dents une langue avisée.

CALIBAN

Dans moins d^une demi-heure il sera endormi. Veux-tu Tex terminer alors?

STÉPHAirO.

Oui y sur mon honneur.

ARIEL, biis.

Je vais découvrir ce complot à mon maître.

C ALI BAN

Tu me rends gai. Je suis plein d'allégresse. Allons, soyons tous joyeux. Je t'en prie, entonnenous Pair que tu m'as appris tantôt.

STEPHANO

Je veux faire raison à ta requête, monstre : oui, toujours d'humeur à te faire raison. Allons, Trincale, chantons. {^Stéphano chante)

Moquons-nous d*eux; narguons^les tous.

Moquons-nous d eux : la pensée est libre.

CALI BAN.

Ce n'est pas l'air, {jâriel joue Voir sur un pipeau et s^accompagne dun tambourin.

Qu'est-ce que cela?

ai8 DE 8HAKESPEAR.

TRINCALE.

C'est 1 air de notre chanson joué par la figure de personne.

STÉPHANO, au musicien invisible.

Si tu es homme, montre -toi en forme humaine : si tu es diable, prends la forme que tu voudras.

TRiNGALE, soisi de pcuT.

Oh pardonnez-moi mes péchés!

STEPHAirO.

Qui meurt a payé toutes ses dettes. Je te défie. . . Merci de nous !

CA^IBAir.

Es-tu effrayé?

ST^PHANO.

Moi, monstre? non.

Ne sois point effrayé. L'île estremphcde bruits, de sons errants, et de doux airs, qui donnent du plaisir sans jamais nuire. Quelquefois des milliers d'instruments résonnants bourdonnent à mes oreilles; et quelquefois ce sont des voix, telles que, si je m'éveillais alors après un long sommeil, elles me feraient dormir encore, et en dormant il me semble que je vois les nuées s'ouvrir, et offrir un amas de biens prêts à pleuvoir sur moi; en sorte qu'au moment où je me réveille.

DE SHAKE8PEAR. ^19

je m'écrie du désir de me rendormir, pour rêver encore.

STiPHANO.

Ma foi, j^aurai là un beau royaume, où ma musique ne me coûtera rien.

CALIBAN

Oui y quand Ptospéro sera égorgé.

STÉPHANO.

C'est ce qui arrivera tout-à-l'heure. Je n'ai pas oublié ton histoire.

TKijf CALE y se rassurant.

Le son s'éloigne, suivons-le; et après faisons notre coup.

STiPHAlfO.

Giùde-nous, monstre; nous te suivons. Je serais bien aise de voir ce tambourineur. Il roule bien la baguette.

TK INC A LE, â Caliban.

Vîens-tu? Je suivrai Stéphano. ( IJs sortent )

La scène change, et l'on voit paraître Alonzo et sa suite <• accablés de lassitude, après avoir en vaia cherché Ferdinand. Us entendent Âriel et ^msfttOj qui leur parlent sans se rendre visibles et les remplissent d'étonnement. Des fantômes paraissent et leur servent un repas, dansent autour de la table et les invitent à manger. Alonzo et ses courtisans hésitent d'abord, mais enfin ils

%^0 DE SHAKESPEAR.

se rassurent et s'approchent du festin. Mais toutà-coup Ariel sous la forme d'une harpie fond sur la table, enlève les mets, et tout disparaît U s'adresse à eux d'une voix terrible, leur reproche les crimes qu'ils ont médités ou commis, et leur déclare que leur naufrage est la punition de Tinjustice qu'ils ont faite à Prospéro en le dépouillant de son duché. Il leur ordonne de se repentir en les menaçant des plus terribles châtiments. Prospéro félicite Âriel de la manière dont il a rempli ses différents rôles, et sur-tout celui de harpie. Il prétend que cette harpie aidait de la grâce dans sa voracité. Ensuite par un nouveau trait de son art, il ôte la raison au roi de Naples et à tous ceux qui sont avec lui. Us sortent dans des accès de délire, excepté Gonzale qui conserve sa raison.

Dans la première scène du quatrième acte, Prospéro unit sa fille et Ferdinand. U annonce au prince qu'elle est le prix des épreuves auxquelles il s'est soumis, prix qui compense bien toutes ses peines. Ne ris point j dit-il , avec le style naturel ordinaire à Shakespear , de me l'entendre vanter y car tu reconnaîtras qu'elle est au-dessus des éloges, et que la louange impuissante suc-combe et rampe à ses pieds. Il lui défend de rompre sa ceinture virginale, avant que toutes les cérémonies saintes aient été solennellement accomplies, et Ferdinand répond dans le même style ! Jyant que J'attente à la pureté du jour wmp*

BB SHAKBSPEAR. »T

ûa/, avant que je songe à faner sa fleur, le char au soleil sera abymé et la nuit enchaînée sous le globe... Cette fraîche innocence, cette pudeur vierge, telle qu'une neige pure ^ qui doucement pénètre' mon coeur, tentèrent l'ardeur de mes

sens.

Prospéro, pour divertir les nouveaux mariés et les empêcher de songer à mal, imagine de leur donner un petit divertissement, une comédie. La chose ne paraît pas aisée dans une île déserte ; mais un sorcier n'est embarrassé de rien, et avec un génie comme Ariel on vient à bout de tout. k peine Prospéro a-t-il eu le temps d'ordonner rt de retirer deux fois, que Cérès, Iris , Junon , viennent prononcer un épitbalame en forme de dialogue, qui finit par une petite fête qu'exécutent des nymphes et des moissonneurs. Ferdinand croit être en paradis.

Prospéro se souvient tout-à-coup que Caliban et ks deux matelots ont conspiré sa mort. Il donne ses ordres et Ariel apporte les beaux habits de Prospéro qu'il range sur deux cordons, ce qui doit faire une assez belle boutique de fripcne pour un homme qui a été exposé sur la mer dans une méchante barque. Apparemment rameur a oublié de dire qu'avec ses hvres de soreeUerie on lui avait laissé une garde-robe, et je ne sais comment les commentateurs ne se sont pas occupés à expliquer cet oubli.

La scène où les deux matelots viennent voler

222 l>E SHJL&ESPEAR.

les habits de Prospéro, et où ils sont poursuivis par une légion d'esprits changés en meute de chiens, qu'il lâche après eux, est trop précieuse pour qu'on la dérobe au lecteur.

CALiBAN, STÉPHANO, ET TRiNGALE, entrent coui^crts de fange y et mouillé^ jusques à la ceinture.

CALiBAir, parlant bas à Stéphano.

Je te prie, va d'un pas si doux que la taupe sans yeux ne puisse voir où ton pied pose. Nous voilà tout près de sa caverne.

ST^PHAlfO.

Eh! bien,. monstre, votre lutin, que vous nous disiez un lutin 'sans malice, ne nous a guères mieux traités que le follet des champs.

TRiircALE, s^approchant de la caverne.

Monstre, le vent m'apporte tout-à-coup certaines bouffées déplaisantes dont mon nez s'indigne fort.

Le mien s'en courrouce aussi. Entendez-vous, monstre? Si j'allais prendre de l'humeur contre vous, voyez- vous?

TRINCALE.

Ma foi, tu serais un monstre perdu.

CALIBAir.

Mon bon prince, conserve -moi toujours tes bonnes grâces. Aie patience. Car le trésor <|ue je te mène saisir^ sera un baume qui te conso-

DE SHAKESPEAR. ^^3

lera de cette malencontre. Ainsi parle tout bas, toQl est coi ici, comme s'il était encore minuit.

TRIlfCALE.

Oui y mais avoir perdu nos flacons dans la maie!

STiPHAlf o.

Il n'y a pas seulement dans cette aventure de Il honte, ou du déshonneur, c'est une perte immense.

TRIlfCALE.

Moi, elle me tient plus à cœur'que le bain qui me gèle. Cest cependant votre lutin sans malice, monstre.

Je veux aller repécher mon broc, dusse -je pooT saUuVe m'embourber jusques aux yeux. CALiBAN, parlant bas.

Je fen prie, mon prince, ne souffle pas. Voistu bien? voici la bouche de la caverne. Point de IsTiit Entre dedans. Fais ce bon meurtre, qui pour toujours te donnera cette île, et moi je serai ton Caliban tout prêt à baiser ton pied.

STÉPHANO.

Donne-moi ta main. Je commence

idées sanguinaires.

TRiHCALE, apercevant les habit O brave Stéphano! ô roi Stépha

v<Ms quelle grande robe s'offre ici â

224 1>£ SHAKESPEAR.

Laisse ces guenilles , fou, ce n'est que du rebut.

TRlIfCALE.

Oh! oh! monstre, nous nous connaissons en friperie. O roi Stéphano ! ( il veut se saisir d'une

robe.)

STÉPHANO.

Lâche cette robe, Trincale. Par ce bras, je prétends l'avoir.

TRINCALE, tout soumis.

Soit, ta grandeur l'aura.

GALIBAN.

L'idiot! que l'eau qu'il a bue l'étouffé. Que prétendez -vous de vous affoler ainsi de méchantes dépouilles? avançons et faisons le meurtre d'abord. S'il se réveille, depuis la plante des pieds jusques au crâne, il nous lardera d'aiguillons. Oh! il nous accoutrera d'une étrange manière.

STÉPHANO.

Paix, monstre, {il regarde les habits suspendus sur dçux lignes , et mettant la main sur la plus élevée, il poursuit. ) Voici la ligne du roi. Donc ce pourpoint m'appartient, sans doute. ( ils*en saisit et l'attire à lui ) Voilà le pourpoint descendu. ( l'examinant) Te voilà changé de maître. Tu m'as bien l'air de perdre bientôt ton lustre et ton duvet.

DE SHAKESPEAR. 2^5

TRINGALE.

Prends, prends. N'en déplaise à ta grandeur^ nous volons à la ligne et au cordeau.

STiPH ANO.

Je te remercie de ce bon mot. Tiens, voilà un habit pour récompense. Tant que je serai roi de cette contrée, Tesprit oe sortira point de ma cour, les mains vides. Voler à la ligne et au cordeau! c'est une saillie impayable. Tiens, pour ce mot, voilà encore un habit.

TRIKGALE.

Ici, monstre, allongez vos ongles, saisissez le reste, et sauvez-vous.

CALIBAN

Je ne veux rien de cet attirail , moi. "Nous perdoDS-Ià notre temps, et nous serons changés en oies de mer, ou en singes au front chauve, et hideusement vieux.

STÉPHAiro, d^un ton sévère.

Vos ongles, monstre ; obéissez, aidez -nous à emporter ce butin au lieu où gît mon tonneau de vin, ou je vous chasse de mon royaume. Vite, emportez ceci. ( Stéphano et Trincale se sont vétits des plus belles robes. Ils chargent le reste sur Calibûn. Soudain on entend un bruit de ctias" seurs. Divers esprits accourent sous la forme de chiens de chasse; ils poursuivent ces voleurs. Prospéro et Ariel animent la meute. Les voleurs fuient en poussant des rugissements* )

Disc. €t MU. I ^

a26 BE SHAK^SP£AK.

Prospéro envoie Ariel chercher tous les matelots qui sont restés dans le vaissQ.au du roi, endormis sous les écoutilles. Il rend la raison au roi, à Sébastien, à Antonio, et se fait reconnaître pour le duc de Milan. Il fait entendre aux coupables qu'il sait tous leurs projets, mais qu'il leur pardonne, et qu'il ne les accusera pas. Le fond de la grotte s'ouvre, et l'on aperçoit Ferdinand qui joue aux échecs avec Miranda. On ne peut choisir un passe -temps plus innocent. Le dialogue ne l'est pas moins.