MIRANDA

Oh! pour l'univers! quand vous n'y devriez gagner que quelques royaumes, vous le pour-^ riez, et je dirais encore que vous jouez beau jeu-

Il rompt le charme qui tourmentait Caliban et j les deux matelots. Le roi de Naples retrouve sonl fils, et Prospéro son duché. Miranda et Ferdinand! sont unis. Ainsi finit la pièce.

« Mais pourquoi citer si longuement ces dé- « goûtantes inepties? Existe -*t- il quelqu'un quî « essaie de les excuser? Faut-il juger un auteu]

DE SHAKESPEAR. ^xn

« par ce qull a de plus mauvais? Pourquoi ne < nous montrer que les £iutes de Shakespear et

• non pas son génie? Ce n'est pas sans doute ses

• butes que ses panégyristes nous ont proposées ■ pour modèle , et il n'y a pas de bonne foi à « leur répondre ainsi. »

Voilà ce qu*on dit, ce que j*ai prévu qu'on dirait, ce que je voulais qu'on dit. Je réponds à ceux ({ui tiennent ce langage : Vous auriez raison, si je m adressais à vous qui ne cherchez qu'à rxaroiner sans intérêt et sans passion ce que Shakespear peut avoir de louable parmi tant de turpitude et de barbarie; mais daignez donc vous v>u\enir que je combats ici ses panégyristes, et que je dois suivre leur marche. Vous croyez peutêtre qu*il$ ont assez de raison et d'adresse pour abandonner les fautes de leur poi*te, et pour n'appuyer leurs éloges que sur le peu de beautn réelles qu'il a pu produire. Mais que vous rtes loin de les connaître! Ne vous ai-je pas dit qu'ds le proposaient pour modèle en tout, et mo- Vie unique? Vous vous imaginez donc que cotte teaiprte est à leurs yeux ce qu'elle est aux vôtres et aux miens , aux yeux de quiconque a du Uia sens, le fruit du délire d'un malade ou de rnT«6e d'un sauvage? Eh! bien, voilà où je voulan vous amener. Sachez à quels hommes vous atei affaire, et jugi*z si j'ai eu tort de mettre cette Turce M)us vos yeux. Voici dans quels termes ils li parient

23q de shakespear.

<c juration où l'un d'eux persuade à l'autre de tuer c< le roi de Naples qui dort à leurs pieds, est une a scène pleine de génie et d'art. Les scélérats de a Shakespear ne sont jamais plats et dégoûtants, (( Ils sont tous pleins de physionomie , d'un esit prit original, de qualités attachantes, qui les a sauvent du mépris ou de l'horreur. Ils excitent a la haine, mais ils ne /ont jamais pitié. Antoc( nîo parait un scélérat si achevé et si supérieur « à son crime, qu'il maîtrise votre attention , et « vous /ait trouver une sorte de plaisir à suivre ta et à envisager sa scélératesse. Tous ces catacet tères si divers marchent constamment sur leur « ligne. Tous parlent le langage qui leur est te propre, et cette uniformité soutenue depuis le ce commencement de la pièce jusques à la /in, est n la beauté fondamenUde de la poésie dramati- (c que, l'empreinte du génie et Vattrihut de Sha- «c kespear. La tempête est regardée par les Anglais « comme le monument le plus frappant du pou- « voir créateur de leur poète. C'est là qu 'il a aban-- «r donné les rênes à sa/îère imagination, et qu'il ce a porté le romanesque et le merveilleux jusques « à une sorte d'extravagance qui, tout en s'He— (c vont au-delà des bornes ordinaires , pose tautt jours sur la base de la raison, de la vraiseir^ a blance et des opinions humaines, et nous e/s- « vironne d'illusions pleines d'intérêt et de charme. ff Shakespear, magicien plus puissant que Pros- ^péro, nous transporte dans un pays de féerie

]>£ SHA&ESPEAR. a3l

« Là nous sommes ravis dans un songe délicieux , « tout ce qui nous entoure est enchantement : nous « regrettons que ce songe finisse ^ et nous désirons « avec Caliban de rêver encore.... On peut appli- ^quer à Shakespear ce qu^il dit lui-même de « Brutus^ que puissant comme V alchimiste y il « change les plus vils métaux en or. Les erreurs « et les bruits populaires sur l'existence et les « mystérieuses opérations des magiciens, les restes a méprisés des antiques superstitions ; ces contes « de soirées d'hiver dont les nourrices bercent c rhomma enfant , ces chimériques visions des « villageois crédules, toute cette folle et vaine c tradition travaillée par son génie y se transforme c en richesses poétiques ^ sort de ses mains parée c de fleurs et de grâces y enchante P imagination y c captive et séduit l'oreille sévère de la raison c même. »

d'othello.

OtheHo est un des ouvrages où le génie de âiakespear a jeté des étincelles. Il tira ce sujet des nouvelles de Cinthio Geraldi. Il est trop con6u poor en faire l'analyse. Le fond en est intéressant. Un guerrier brave et sensible, trompé pat un scélérat, et qui sur de dusses apparences devient jaloux et furieux au point d'assassiner une femme innocente qu'il vient d'épouser et qu'il adore, et se punissant ensuite par sa propre main de son crime involontaire, offrait sans doute

a3a BB SHAKESPEAR.

un tableau tragique. Mais quoiqu'on y aperçoive quelques traits de vérité et d'énergie, combien n est-il pas encore défiguré par le peintre grossier à qui Cinthio avait fourni ce canevas! On retrouve ici toutes les fautes qui nous ont choqués dans la tempête , avec cette différence qu'elles sont mêlées de quelques beautés réelles , et qu'elles ne peuvent étouffer entièrement l'intérêt de la fable. Si l'on examine les caractères, celui de Desdémona est plein de douceur et de naïveté; celui d'Othello respire la passion et une noble franchise ; mais d'ailleurs quels rôles que ceux de Jago, et de Rodérigo? Cet auteur, dont on a osé dire que ses personnages n'étaient joinais dé-goûtants y a-t-il pu en produire qui le fussent autant que Jago et Rodérigo? Ce dernier est un imbécille, aussi dupe que M. Jourdain, mais infiniment moins comique. Ce pauvre gentilhomme aime Desdémona, sans oser le lui dire, et c'est Jago qui se charge de négocier auprès d'elle en sa faveur, de lui faire agréer ses présents et son amour, et qui sous ce prétexte tire de l'argent et des bijoux de Rodérigo. On lui fait accroire en même temps qu'il a un rival redoutable dans Cassio, le lieutenant du Maure, et que Jago fait passer pour l'amant de Desdémona. Voilà sans doute de belles mœurs et des passions bien dignes de la scène. Ce Jago est l'enseigne d'Othello , qui commande en Chypre pour les Vénitiens, et il voudrait avoir la place du lieutenant Cassio. C'est

Digiti

DB SHAKESPEAB. a33

pour le perdre qu*il s'efiForce de rendre Othello jaloux, et de lui persuader que Cassio est bien traité de Desdémona. D*un autre côté il engage Rodérigo à assassiner dans la nuit ce brave et hoonête lieutenant, ou du moins à lui chercher querelle en le faisant boire dans le corps-deprde. Jago espère par ce moyen de faire casser le lieutenant, s^il maltraite dans Tivresse un Vénitien, ou peut-être de faire tuer Rodérigo, dont, en ce cas, il gardera Fargent et les bijoux, et d'avoir la place de Fun et la dépouille de Fautre. Tout cela n'est pas trop mal combiné ; mais quoi de plus plat, de plus dégoûtant, de plus indigne de la scène tragique que ces intrigues de garnison et ces disputes de corps-de-garde! Voilà pourtant ce qu'on ne rougit pas de comparer, que «lis-je?de préférer à Zaïre! Les moyens, comme oD le Toit , ne sont pas plus nobles que les caractères. Le principal ressort de la pièce, ce qui persuade Othello de Finfidélité de sa femme, c'est un nxmchoir brodé ou'il lui avait donné, et qui

is de Cassio, parce que nilia, attachée à Fépouse ce mouchoir, qu'il porte ^ du lieutenant Othello mder ce fatal mouchoir d tout simplement qu'elle enu, et là-dessus il ne oit une prostituée ^ et il lut convenir que ce n'est

!l34 1>£ SHARJ^SPEAR.

pas sur de pareilles raisons qu'Orosmane poi* gnarde sa maîtresse.

Mais de tous ces défauts, le plus inexcusable, c'est rinvraisemblance des faits et la fausseté des moyens. On peut pardonner à Shakespear et à son siècle d'avoir ignoré les convenances théâtrales; et le ridicule consiste seulement à donner comme des efifprts de génie les fautes que le génie peut tout au plus faire tolérer, et comme des modèles de Tart, les grossièretés qui prouvent que Fart n'existait pas. Ainsi le mouchoir est un manque de bienséance ; mais on peut encore le passer, parce qu'à toute force ce peut être un indice pour la jalousie, et que de grandes passions peuvent être excitées par de petits objets. Mais dans quel moment, et de quelle manière la jalousie d'Othello commence-t-elle à naître? Cette jalousie est-elle naturelle et vraisemblable? Voilà ce qu'il importe d'examiner dans un homme qui peut n'avoir pas connu l'art, mais qui doit du moins avoir senti la nature, devoir le plus indispensable de tous dans im ouvrage qui a pour objet de la représenter.

Quand Orosmane , ignorant ce qui s'est passé entre Zaïre et les captifs chrétiens, vient la presser de le suivre à la mosquée, et qu'il voit sa maîtresse se refuser à une union qu'elle avait si ardemment désirée, et s'obstiner à cacher les raisons de ce refus, certes alors toutes les alarmes de la jalousie doivent naître; quand il reçoit en-

DE SHAKESPEAR, 235

suite une lettre qui ofire toutes les apparences d'un rendez-vous dans la nuit, les alarmes doi- \ent se changer en fureurs ;^ et lorsque enfin Zaïre a promis en recevant la lettre de venir daiis le lieu marqué^ lorsqu'elle y vient dans les ténèbres, lorsqu'elle dit, Est-ce vous Nérestan? le malheureux qui aime et qui a le poignard à Il main, doit frapper. C'est ainsi qu'est faite la nature humaine : c'est ainsi qu'elle est vraie et par conséquent dramatique. Barbares, qui l'appelez une nature factice j un fantôme^ une dé* ' coration puérile j voyons comme elle est faite dans Shakespear ; voyons votre nature vierge.

Othello vient d'épouser Desdémona. Elle a quitté pour lui la maison paternelle, et bravé le courroux de son père , Fun des hommes les plus considérables de Venise. Si jamais on a dû compter sur l'amour d'une femme, c'est sans doute dans de pareilles circonstances , après de si grands sacrifices ; et pour les démentir ,* pour voir l'infidélité si près de la tendresse, il faut des preuves plus claires que le jour ; il faut du moins de ces apparences frappantes dont le concours fatal donne quelquefois à des chimères l'air de la réalité. La jalousie enfin veut au moins un prételte. Voici de quelle manière commence celle d'Othello. Il entre sur la scène avec Jago , au moment où Cassio, son lieutenant qui a été révoqué, prie Desdémona de solliciter son rétablissement. Cassio voyant approcher son général se retire par res«

a36 D£ SHAKESPEAR.

pect, ne voulant pas paraître devant lui, tandis qu'il est encore dans sa disgrâce. Jago dit à part , mais de manière à être entendu : Ahî ceci me déplatt. Voilà la première semence de jalousie qui tombe dans Tame d'Othello. A peine Desdémona est-elle sortie , qu'il demande à Jago l'explication de ces paroles. Jago répond par des mots entrecoupés, prend un air mystérieux et chagrin, ne veut pas croire que ce fut Cassio qui , un moment auparavant, s'entretint avec Desdémona , et qui eût pris la fuite comme un coupable; ce sont ses expressions. £n effet, n'estil pas bien étonnant qu'un subalterne disgracié par son général n'ose paraître devant lui? Mais il faut mettre sous les yeux du lecteur le dialogue de Jago et d'Othello.

OTHELLO

Cassio n'est-il pas honnête?

JAGO

Honnête, seigneur?

OTHELLO

Honnête! oui, honnête?

JAGO

Seigneur, autant que j'en puis savoir...

OTHELLO

Comment, que pensçs-tu?

JAGO

Ce que je pense, seigneur!

DE SHA.RESPEA11. ^'5'J

OTHELLO

Ce que tu penses! par le ciel, pourquoi te &is-tu Fécho de mes paroles, comme si ta pensée recelait quelque^monstre liideux que tu n'oses montrer? Tu as quelque idée dans l'esprit. Toutà^l'beure,à Tinstant où Cassio quittait ma femme/ je t*ai entendu dire, Ceci me déplait. Qu'est-ce donc qui te déplaisait? etc.

Là-dessus Jago lui fait des protestations d'attachement, lui avoue qu'il a le défaut de ne voir dans les aciions que le mauvais côté, lui débite de froids lieux communs sur l'inconstance et la perfidie, lui recommande de ne pas se laisser aller 1 la jalousie, en même temps qu'il fait tout ce qu'il peut pour la faire naître dans son cœur, sans pourtant pouvoir appuyer ses soupçons affectés sur la plus légère apparence du moindre tût Tout ce grossier artifice pourrait peut-être produire quelque effet sur un cœur déjà blessé , sur im homme absolument fou de jalousie, sur un amant qui aurait des raisons de se croire trahi, sur un mari mécontent de sa femme. Mais avec Odiello, que l'on peint comme un homme plein de franchise et d'honneur, et par conséquent trèvpeu enclin à la défiance et au soupçon ; avec Othello, qui est encore dans l'ivresse des premières jouissances de l'amour, pour qui Desdémoua a tout fait, topt sacrifié, qu'elle a voulu suivre en Chypre , à qui enfin il ne peut faire le plus léger reproche, cette affectation si marquée,

a38 DE SHAKESPEAR.

cette simagpée si maladroite doit paraître évidemment le rôle d'un imbécille ou d'un fripon. C'est pourtant de là que part le Maure pour soupçonner la plus tendre épouse de la plus noire perfidie. Dès ce moment il est en proie aux furies. Jago, qui s'aperçoit de l'état où il l'a mis, ne ménage plus rien , et lui dit nettement que Cassio s'est vanté de sa bonne fortune avec l'épouse du général , et sur cette délation gratuite , Othello n'imagine pas la moindre objection contre Jago ; il ne lui demande pas pourquoi il a tant tardé à lui apprendre un secret si important ; pourquoi il ne l'a pas révélé avant l'enlèvement et le mariage de Desdémona. Il ne lui vient pas dans la tête de concilier cette intrigue prétendue avec son mariage, d'examiner comment Desdémona en aimant Cassio a quitté son père pour épou- Maure, comme si elle n'eût pas pu fuir in aussi-bien qu'avec l'autre. Enfin Othello ne conduite qui suppose une démence ï et continuelle; et qu'on ne dise pas que »ons sont un genre de folie. On a quelallégué cette étrange excuse , avec laquelle rien qu'on ne justifiât; mais qui au fond u'une confusion d'idées et de mots et n a sens. Les passions sont une folie en ce » portent à des actions dont la raison trann'est pas capable : mais s'il était vrai que mme passionné devînt absurde , le monde >erait au niveau de Bedlam. U faut réduire

DE SHARESPEAR. ^3g

ces exagérations et revenir à la vérité. D'abord Othello n*est point représenté comme un homme jaloux par caractère, comme un personnage de comédie dont on charge le ridicule. Ensuite, quoique la jalousie grossisse et dénature même les objets 9 encore faut -il qu'elle ait quelque chose où se prendre, et de*quoi«e plaint Othello? Si Ton objecte qu'il y a des hommes jaloux sans pouvoir dire pourquoi ; je réponds qu'ils ne sont pas dans les mêmes circonstances qu'Othello, pour qui Desdémona vient de fsiire tout ce qui est possible à l'amour, et que s'il existait un homme capable d'être jaloux dans un pareil moment, et jaloux sans prétexte, ce serait un insensé à renfermer, un extravagant donné pour tel , qui pourrait faire rire dans une comédie, mais non pas un personnage vraisemblable et tragique. Voiià pourtant comme est faite la nature de Shakespear. Comparez-la avec celle de Racine et de \oltaire.

On connaît le dénouement de la pièce ; on sait qu'Othello étouffe Desdémona avec un oreiller, après lui avoir donné des baisers pendant qu'elle dormait. Le dialogue est digne de l'action. Othello entre avec une lumière et une épée.

OTHELLO

C'est la cause, c'est la cause, b mon ame! ne permettez pas que je la nomme devant vous, chastes étoiles! C'est la cause... Cependant je ne

24o ^E SHAKESPEAR.

veux point verser son sang. Je ne veux point cicatriser de plaies ce sein, son sein plus blanc que la neige, doux et lisse comme Falbâtre des tombeaux. Pourtant il le faut, elle va mourir; autrement elle trahira encore d'autres hommes; éteignons la lumière, et alors.... Éteignons la lumière ! Si je Téteins , toi , ministre du feu , je puis ressusciter (a première flamme , si je venais à me repentir; mais que j'éteigne une fois la lumière de la vie , toi , le plus merveilleux ouvrage de la bienfaisante nature , je ne sais plus où retrouver cette céleste étincelle qui pourrait te ranimer. O rose! quand je t'aurai tranchée de ta tige, je ne pourrai plus te rendre l'ame qui te faisait fleiuir. Il faudra que tu meures. Je veux encore t'y respirer vivante. O haleine embaumée qui m'enivre ! tu persuaderais presque à la justice de briser son glaive. Encore un baiser, encore un. Sois telle que tu es là quand tu seras morte , et je veux te tuer et je t'aimerai après.

Il la réveille, et lui dit de se recommander à Dieu. Pense à tes péchés.

DESUÉMONA.

Il y a le tendre amour pour vous.

OTHELLO

Oui, c'est pour cela que tu vas mourir.

DESDl^MONA.

C'est mourir d'une mort bien contre nature que d'être tuée pour aimer, etc.

DE SHAKESPEAR. a4l

Ce sont pourtant ces froids concetti, faits pour un mauvais sonnet italien, ce sont ces ridicules déclamations que Ton ose appeler la nature et hvén'ié! Il n'y a pas dans cette pièce un seul personnage (si Ton excepte Desdémona et quelques endroits du rôle d'Othello) qui ne parle sans cesse ou ce jargon grossièrement figuré, qui est l'esprit du peuple, ou ce jargon puérilement recherché, qui est l'esprit des mauvais rhéteurs. Othello veut-il dire que l'amour n'affaiblit point son courage ; voici comme il s'exprime :

« Non, quand les jeux du folâtre amour cortt rompront mes devoirs; quand, dans une molle « inertie, l'ivresse du plaisir m'empêchera de for- «mer des plans ou de combattre, je consens « qu'alors des femmes rangent parmi leurs ^s^ « tensUes de ménage mon calque dégradé. »

Jago veut-il endoctriner Rodérigo; voici l'inintelligible galimatias qu'il lui débite :

« 11 est toujours en notre pouvoir d'être tels •c ou tels. Notre corps est le jardin , notre vo- « loDté le jardinier qui le cultive. Qu'il y sème « lortie ou des graines salutaires , l'hysope ou le « thym, des plantes variées ou d'une seule es- « pèce, qu'il le rende stérile par son oisiveté, ou V que son industrie le féconde; c'est en lui que « réside la puissance de donner au sol la forme « et de la changer à son gré... Je conclus que ce c que vous appelez amour ne croit dans notre sein « que comme un rejeton sauvage, ou une ronce « parasite. »

Due. H Méî. l6

a43 1>£ SHAKESPEAE.

Qui ne voit dans ce langage, non pas l'heureux naturel qui peut accompagner Tignorance, mais Vabfturde baï)il d'un mauvais esprit? Ce même Jago^ occupé du dessein de supplanter Cassio et de tromper son général, est-il autre chose qu'un déclamateur lorsqu'il parle de son génie secondé de iouie la puissance de V enfer; lorsqu'il dit à lui «même : V enfer et la haine feront édore ce fruit monstn$eux? et toujours V enfer l toiqours des monstres l plate rhétorique! est-ce ainsi que s'explique Narcisse quand il veut tromper Néron? On a dit de quelques écrivains qui voulaient être philosophes, que c'étaient des parleurs de vertu; on peut dire des scélérats de Shakespear que ce sont des parleurs de vice.

Cassio veut* il peindre le bonheur de Desdémona et d'Othello, dans leur traversée de Venise à Chypre?

« Il a conquis une jeune fille au-dessus des desc criptions et des récits de l'errante rencMumée... « Les tempêtes elles-mêmes , les mers en courroux, a et les vents mugissants, et les tranchants écueils , <( et les sables amoncelés, traîtres cachés sous les c eaux pour ensevelir au passage la nef innocente , ic tous ces agents de la mort, comme s'ils étaient « sensibles à la beauté , oublient leur nature mal- « faisante , et laissent passer vivante la divine « Desdémona, »

S'il y a quelque chose au-dessous de ce verbiage d'écolier, c'est une scène entière entre Ja^o

DE SHAKESPEAR. ^43

et Desdémona, da^s laquelle cette femme, qui attend impatiemmeat rarrivée d'Othello , qu'elle a devaiicé dans File de Chypre, s'amuse à £ûre dire à Jago tout le mal qu'il pense des femmes en style analogue à tout ce que nous avons vu. Il £iut lire la scène entière, et Ton verra comme Shakespear sait remplir le théâtre, et quelle différence il y a des chefs --d* couvre de ce grand homme aux amplifications et aux lieux communs des Bacines et des Voltaires , que nous appelons tragiédies. ~ <

Othello arrive enfin dans l'ile de Chypre et revoit Desdémona. C'est ici sans doute que rameur doit se faire entendre. Écoutons Tamour de Shakespear, qui n'est pas l'amour de ce froid hel^sprit Racine,

« Oh! mon ame est toute joie. Âhl si toujours c la tempête doit être suivie de pareil calme , « que les vents se déchaînent jusqu'à réveiller la c mort au sein des abymes; que la frêle barque c en tout sens agitée monte élancée sur des Alpes cde flots, et de la hauteur des cieux retombe

< précipitée au fond des enfers. Ah! si j'étais à «l'heure de mourir, c'est maintenant que je € motUT^is au comble du bonheur ; car, après le c bonheur qui remplit mon ame, je crains bien

< quH ne m'en reste plus de pareil à espérer dpns « le cours inconnu de mesT destins. »

Comme on a prétendu que Zaïre est évidemment empruntée d'Othello, on croira peut-être

^44 ^^ SHAKESPEAR.

qu'il est &cile d'établir quelques points de comparaison entre les deux ouvrages ; mais rien n'est moins aisé. Que Ton compare, si Ton veut, la scène où Othello étouffe sa femme à celle où Orosmane poignarde sa maîtresse. J'ai cité la première, l'autre est entre les mains de tout le monde. Que l'on juge. Mais le plus souvent il n'y a pas beaucoup plus de rapport entre les situations des deux pièces qu'entre le style des deux auteurs. Nérestan, qui vient payer la rançon de Zaïre, n'a rien de commun avec la courtisanne Bianca, qui court après Cassio. Lusignan, qui embrasse ses enfants , ne ressemble pas plus à Cassio et à Montano, qui boivent ensemble et se battent dans un corps-de-garde , qu'Orosmane lorsqu'il dit:

II vaut mieux sur mes sens reprendre un juste empire; Il vaut mieux oublier jusqu'au nom de Zaïre.

ne ressemble à Othello disant à son enseigne: « Regarde -moi, Jago. Vois comme d'un souffle « je me délivre de mon fol amour. Je l'exhale c dans les airs. Il est évanoui. »

Je ne crois pas non plus que Shakespear eût goûté le dialogue d'Orosmane et de Zaïre, dans la scène où le sultan essaie d'arracher l'aveu de la perfidie dont il la croit coupable.

DK SHAKESPEAR. ^4^

OROSXANS.

Vous m'aimez?

ZAÎKB. ^

Votre bouche Pait-elle me parier avec ce ton &rouche, D*an feu si tendrement dédaré chaque jour! Vous me glacxz de crainte en me parlant d'amour.

OROSXAHB.

Vous m*aimez!

ZAÏRS;

Vous pouvez douter de ma tendresse !

Mais encore une fois quelle fureur vous presse ? Qock regards menaçants vous me lancez !.. hélas ! Vous doutez de mon cœur.

OaOffMAHB.

Non, je n*en. doute pas.

AQez, rentrez, madame.

Othello s'y prend dans Shakespear un peu dîf* léremuient.

OTHELLO

Donnez -moi votre main. Cette main est bien sensible (i), madame.

DESnÉMOlf A.

Elle n'a point encore éprouvé les atteintes de fige ni des peines.

QTH'ELLO.

Ceci dénote une complexion féconde et un

(i) n 1 moia , moite, hnmide.

a^6 D£ SHÀKESPEAK.

cœur prodigue... brûlante, brûlante et moelleuse, cette main me dit que vous avez besoin de retraite, de moins de liberté, de jeûnes, de privatidns^et de pieux exercices.... car il y a ici un malin génie plein de jeunesse et de feu qui souvent se mutine. Voilà une bonne main , ttné main bien franche.

Ce n'est pas tout-à-fait la même chose, comme Ton voit, et Ton peut choisir.

Je risquerai encore de citer un dialogue de Racine , que l'on peut rapprocher, si l'on veut, d'une scène d'Othello. Dans l'une et l'autre pièce, c'est un méchant homme qui veut empoisonner l'esprit de son maître. On verra qui des deux s'y prend le mieux ou de Narcisse ou de Jago.

NARCliiSS.

Seigneur, tout est prévu .pour une mort si juste.

Le poison est tout prêt : la fameuse Locuste

A redoublé pour moi ses 'soins officieux;

Elle a fait expirer un esclave à mes yeux,

El le fer est moins proihpt pour tràricher tme vie,

Que le nouveau poison que èk màm me confia.

Kl&ROlf.

Narcisse, c'est assez : je reconoais ce soin. Et ne souhaite pas que vous alliez plus Idin.,

HAHCISSB.

Quoi!.|K>ur BrittUBicUs votre haine «fikifalie Me défend....