ADRESSE DES AUTEURS DRAMATIQUES

mense de richesses dramatiques qu'ils ne peuvent à eux seuls mettre en valeuft Ce fonds récompensera le travail d'antres comédiens, et ne sera plus perdu pour le public; le public y gagnera ce double avantage, que ses plaisirs seront multipliés par la variété, et plus piquants par la comparaison , et cette comparaison même , qui sert toujours à former le goût , rendra son jugement plus sûr. Un auteur ne sera plus obligé d'attendre pendant cinq bu six ans le moment de voir éclore le fruit de ses veilles, et n'aura plus devant lés yeux la décourageante perspective de cette longue attente, qui était la mort de toute émulation, dans un art où Ton a sur -tout besoin d'être soutenu par le sentiment de ses forces, que le succès seul peut confirmer, et instruit par l'expérience de ses fautes , que la représentation seule peut éclairer. Il est de fait que ce seul obstacle a suffi pour écarter de la scène des hommes d'un mérite reconnu.

Mais , pour assurer d'une manière stable l'indépendance des talents et l'égalité de condition qui doivent régner entre les auteurs et les comédiens contractants, il est nécessaire qu'un règlement légal détermine leurs obligations réciproques et leurs droits respectifs, de manière que les uns n'aient rien à demander ni à disputer aux autres^ et que tous apprennent du texte de la loi ce qu'ils doivent et ce qui leur est dû. Tels sont les deux moyens capitaux de la réforme que nous

A l'assemblée nationale. 335

implorons; et pour nous résumer définitivement, Qoiis demandons un décret qui fasse passer en lois les cinq articles suivants :

1^ Tout privilège exclusif étant aboli, il sera permis à tout entrepreneur, à toute compagnie qui voudra faire les frais d'un nouveau théâtre public, d'exécuter son entreprise, en se conformant aux règlements établis par la municipalité.

a^ La municipalité étant désormais chargée de tout ce qui concerne la police des spectacles, rédigera un règlement général qui déterminera les droits respectifs des auteurs et des comédiens, statuera sur le régime intérieur de la comédie, sur tout ce qui regarde le service du public ; et deux commissaires du bureau d'administration seront chargés de surveiller l'exécution des règlements, et de prononcer sur les discussions qui pourraient s'élever.

3** Les comédiens n'ayant point de droit de propriété sur les pièces qu'ils représentent depuis rétablissement de leur théâtre, toute autre troupe andenne ou nouvelle sera autorisée à représenter les pièces des auteurs morts, devenues une propriété publique, et de traiter avec les auteurs vivants pour les pièces déjà représentées ou pour celles qui ne l'auraient pas encore été.

4** Les ouvrages des auteurs vivants ne pourront être représentés sur aucun théâtre public, dans toute l'étendue du royaume, sans leur ( sentement formel et par écrit.

336 ADRESSE DES ACTEURS DRAMATIQUES, etC.

5^ Cinq ans après la mort des auteurs, il sera permis de représenter leurs ouvrages sur tous les théâtres, sans que personne puisse en exiger de rétribution, à moins quils n'en aient fait une cession particulière à telle ou telle troupe; auquel cas cette troupe sera seule en droit de les jouer tant qu'elle subsistera. Signé de la Harpe, J. Sedaine, Cailhava, Ducis, Fenouillot, Lemierre, Laujon , Marie-Joseph Chénier, Mercier, Palissot, Fabre d'Églantine, Framery, André de Murville, Forgeot, de Sauvigny, de Maisonneuve, Vigée, Chamfort, Fallet, etc., etc.

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