LETTRE CCIV

1^ clôture da tbéitre a iritf rroropu le» repré* iM^ntation» de Coriolan^ qui ont été trèa^autviai et tr«»*appliiudîeft junqti^à la «eptième ; la hut* tiéme e%i annoncée pour la semaine de rentrée.

11 paraît deiii^ ouvrage» d'un genre bien différent, et qui ont fait quelque aensation, ftur*tout le dernier, Télèpkê et Cécilta. Télèphe mit une eapéce de poëme en proue ( ai Ton peut ae aervir de ce ternie abuaif qu*on a voulu mettre k b mode); il eat en douze livre», et il paraît que fauteur en a voulu iaire un ouvrage dan» le genre du TèUmaque, Mai», quoiqu'on ne pui««e lui refuaer de Teaprit et même du talent pour écrire, qu'il eat loin du bon goût et du vrai génie dont le aiéde de lx>nia XIV noua a lataaé lea modèlea! Ce qu'il y a de plua louable dana l'ouvrage ^ ^eat qu'il reapire la haine de l'injuatice et de l'oppreaaion ; maia l'auteur manque aouvent aon but , fiiute de meaure dana aea idée» et dana aon atjle. Il aemble, comme Rouaaeau, faire un envnt de la profiriéié, aana laquelle cependant t<r>ute aociété ent impoaaible. Il ne veut paa que lea en&nta auccédent à la fortune de leura perea, comme ai cette aucceaaion n'était paa de droit naturel, et comme ai lea pérea eux-mémea ne travaillaient paa pour leura enfanta! C'eat un vrai

délire d'imagHMr qn'il faille détruire les lois pri-mitiyes^ parce que robserrartion de ces lois en<^ traîne des abus inéfitables. C'est à-peu*prètf comme si on défendait ia Reproduction de l'es^ pèce , parce qu'une maladie craeUe en corrompt ' souvent les sources, ou parce que la débauche en a abusé*

Son style n'est pas plus sain que sa philoso^ phie, et sa tnanim d'inventer n'est pas heureuse. Il y a quelques morceaux d'une éloquence' noble , et qudlques -momeito d'intérêt; mais en général nul art -dans la disposition et. la préparation d«B événements, point de nœud qui attache^ des fidts sans vraisemblance , des tabl^ux gigantesques , des ressorts forcés, des principes outrés, une nature £Misse , une diction abstrnte , tendue , enflée et déclamatoire, de la sédMresse et de ia monotonie; voilà les caractères dominants de cet ouvrage qu'on n'est pas tenté de relire,

J^'auteur, M, Pedimqa, était déjà connu des gens de lettres par un éloge de Colbert envoyé à l'aca*» demie firançaise, et qui mérita une mention hoiK^ rable , et sur-^toist par quelques morceaux lianUs , insérés dans le livrcf deA'abbé Baynaliur>/f com^ merce des deux Indes.

Cécilia est un roman- âraduit de Tançais , en quatre volumes. L'autem^, mademoiselle Bnrnet, est une jeune personne très - intéressante, not^o seulement par ses talents précoces et distingués^ mais sur-tout par le motif qu'elle a eu pour les

aUO COftASflPOirDAVCE

développer. Son père ^ dodeiÈr dam Tuinveriité d'Oxford 9 ne pouvant plu» «'occuper d'étudet iérieutef f que l'affaibliisement de sa ianté ne lui permettait pa», t'était mis à lire de» romans, et cette lecture était sa seule occupation et son unique plaisir* 11 eut bientôt épuisé tout ce qui dans ce genre mérite dVtre lu : alors sa fille voyant que cette ressource lui manquait , entre* prit d'y suppléer par elle-même* Elle donna d'abord Évelinaf roman qui eut du succès , et ensuite Céciiiu, ouvrage fort supérieur au premier. On voit qu'elle a pris Richardson pour son modèle dans la peinture des mœurs et des caractères , dans les longs détails et les longues eon» versationS' Elle ne s'élève pas , il est vrai , jusqu'aux grandes beautés des principales scènes de Clarisse; mais elle se rapproche souvent de Ricliardson par la vérité des peintures* Son ro* man, sans avoir l'extrême intérêt et les effets profonds des dernières parties de Clarisse , est en générai attachant, sur-tout dans les deux der* niers volumes. Les résultats moraux deê évène* ménts qu'elle trace , prouvent un excell^tt esprit et une <;onnaissance du monde , bien rare à Tâge de Tauteur; elle n'a que vingt-trois ans* On peut lui reprocher de runifijrmité dans les moyenii^ : i;e sont toujours des incidents bizarres et hriuiîê qui peuvent arriver ou ne pas arrifver, et qui produisent des méprises et i\e$ malentendus* Ce n'est pas là, je l'avoue, la meilleure manière

d mvcnier; mais cela n'ônpédie pas cpi'il o y ait de Fait et de Fiotérét dans Tenseaible; elle a d'atUeun le méiîte de bteo peindre des caiactcies waîs et des ongioaiuL Traiineiit anglais. La tiadadioo est nëgligiée et inoonecie^ et si Touvrage se fait liie arec plaisir . cest maigre les fautes àa