LETTRE CCXXVI
Le salon de- peinture de cette année est un de ceux qui ont fait depuis long- temps le plus d'honneur à l'école française. Parmi les tableaux d'histoire , on a généralement donné la palme à celui qui représente le serment des trois Horacesy armés par leur père pour aller combattre les Curiaces. Ce tableau, qui est de M. David y a été composé à Rome et a obtenu les suffrages de toutes les villes d'Italie par où il a passé pour venir en France. On n'a pas été aussi content de
mm /Jél/Mir^f iit mèmp. il paraît nurffrenAnt qu'un rri;ihrc <i<; VhH hH v.Hnnyé (h traitirr de ttouveau un nujid ni nu\fh'mimmutt tr«îfi p;ir yaru'Ukti H rrgpinlé r^irnrfM? un de» plu^ b<t;iux frioriurmTuU d<t \Um'âM'. fl^rriaruhT, TouA c^uii qui orU vu in;U' l<TUii7Ut r<;^iafripe de ce fi^irrieux uhleau^ ont ^A' miré le ^ild»t qui, ânun IViifitude de lV?r^>nne' ineut^ contemple win g^*n^r;d réduit A mtnâtitr, et semble dire j KM, -ce Ik Béli^aire? f /intention (Ut peintre t*M ni fnippiinte^ i^ur-UMit d;inft 1» po* Ait ion de^hr»!^ de ce mAiUt^ que^ ni on lui apU' vrait la t/rte, »e^ hra^ re^firraîent ittuufra étAmt$é%. CUtnt pourtant ik le tableau qu'a voidu refaire David; niai^ apwhiiin il ttni rente au-de^^^u^! Il a voulu auH^i mettre un ^ddat^ dont Tattitude ert auH^i forc/?e que celle de Van-Î)ick itnl naturelle et vraie,
Quelques autres tableaux d'bi^^^iire de MM. h (irettét,^ Vien, Vincent, <iffrent de* beaut/ri»; mai*' aucun n'offre uu bel ensemble , ni Te^pre^^imi de la nature. Il faut revenir aux peintre» de genre, Cine SainteVrMr/fW?, de M, Tailla^^m^a éi^. justement admiri^e, Vn tableau de madame' Ouiard, la repri^^entant elle-nf^ine oi^iTupée à peindre, et deux de nen él/fve* la regardant^ a enleva tou* le* nitiVrufft^n, ('e tableau e*t de la c^irnpo*ition la plu* f(ra(^ieu*e. Malfamé I^briin n'a *«Mitenu *a r^rputatimi cette année que daru» le portrait de M, de ('alonne, fin Daechante n^a point de (^aracl>ff e. De* marine* et de* payiagM
LITTiHAIRE. 3ll
de Yemet n'ont point paru se sentir dn firoid de la vieillesse. Cet homme^là prend toujours la nature sur le Eût. Voilà ce qu'on a remarqué de meilleur dans la peinture.
La sculpture n'a pas été moins heureuse. La statue de Pascal, par M. Pajouy est regardée comme un chef-d'œuvre. Tout est vivant dans ce morceau. Sa Psyché est aussi très*belle , quoique beaucoup moins frappante d'expression et de vérité. La Fontaine, de M. Julien, et Mathieu Mole, de M. Gois, sans être comparables au Pascal, sont pourtant des ouvrages d'un très-grand mérite.
Voici une romance nouvelle de M. de Florian , dont le sujet est intéressant :
A Toulouse il fut une belle; Clémence Isaure était son nom :
Le beau Lautrec brûla pour elle.
Et de sa foi reçut le don.
Mais leurs parents trop inflexibles S'opposaient à leurs tendres feux :
Ainsi toujours les cceurs sensibles Sont nés pour être malheureux.
Alphonse, le père d'Isaure, Veut lui donner un autre époux; Fidèle à Tamant qu'elle adore, Sa fille tombe à ses genoux :
Ab ! que |dutot votre colère
des jours de douleur!
3lU CORRKSPONDA.MGE
Ma vie appartient à mon père, ' A Lautrec appartient mon cœur.
Le vieillard , pour qui la vengeance A piuft (le charmea que l'amour, Fait charger de chainea (Clémence, Et renferme dana une tour :
Lautrec , que menaçait aa rage , Vient gémir au pied du donjon , Comme loiaeau prèa de la cage Où aa compagne eat en priaon.
Une nuit la tendre Clémence Entend la voix de aon amant; A aea barreaux elle a'ëlance , Et lui dit cea mots en pleurant ; Mon ami, cëdona à lorage; Va trouver le roi dea Françaia :
Emporte mon bouquet pour gage Dea aermenta que mon cœur t^a faite.
L*ëglantine eat la fleur que j aime, La violette eat ma couleur; Dana le aouri tu voia lembl^me Dea chagrina de mon triate conir.
Cea troia fleura que ma bouche preaaa Seront humidea de mea pleura ; Qu ellea te rappellent aana ceaae Et noa amoura et noa douleura.
Elle dit , et par la fenêtre Jette lea fleura à aon amant ; Alphonae qui vient à paraître ,
LITTÊRAIHE. 3l3
Le force de fair tout tremblant.
Lautrec paît : la guerre commence.
Et s'allume de toutes parts; Vers Toulouse Apiglaîs s'avance, Et brûle déjà ses remparts.
Sur ses^ pas Lautrec revient TÎte :
A peine j||-il sur le glacis , Qu'il Toii des Toulousains l'élite Fuyant devant les ennemis.
Un seul vieillard résiste encore , Lautrec court lui servir d'appui , C'était le vieux père d'Isaure ; Lautrec est blessé près de lui.
Hâas! sa blessure est mortelle; n sauve Alphonse et va périr.
Le vieillard fuit; Lautrec l'appelle, Et lui dit avant de mourir :
Cruel père de mon amie. Tu ne m'as pas voulu pour fils; Je me venge en sauvant ta vie.
Le trépas m'est doux à ce prix.
Exauce du moins ma prière :
Rends les jours de Clémence heureux; Dis-lui qu'à mon heure dernière Je t'ai chargé de mes adieux.
Reporte-lui ces fleurs sanglantes , De mon coeur le plus cher trésor, Et laisse mes lèvres mourantes Les baiser une fois encor.
En diâAnt cts» mou il e%fire, Mftumm^ uceiâf\é de dimbuiff Vrend U bmujtuHt , et «m va dire A M fiUe r«ffreii^kï«lbi^ur.
Rr» peu de jour» b trUte fttnfiiitef Ddti» le§ pUmr» terminant non f^ort^ Prit êoin^ d'une main détiiilUnte, D'écrire un testament dâgport^
Elle ordonna ijue eiiaque année, En mémoire de «e« amour», Cliaeune de» Beur» fût donnée Ku% plu» habile» troubadour».
Tout »on bien fut lai»»é par elle.
Pour que ce» troi» fleur» fu»»ent d*or ; £^a patrie, à »on wœu fidèle, Ob»erve cet u»age encor.
Point de nouveautés «ur les troi» tbéÂtrea; on en prépare un grand nonïbre pour le voyage de Fontainebleau, où d'ordinaire elles ne sont pa« heureuses. Au défaut de pièces, nous avons eu des débutantes qui ont paru avec de grands ^uoces. Mademoiselle Renaud cadette , dont b so^ur &it depuis six moii» les délices du Théâtre-Italien par le charme d^ sa voix, a soutenu avec bon* neur un parallèle très-dangereux , et a paru digne d*ètre d*une famille qu'on appelle une couvée de romgnoh» Mademoiselle Candeille a débuté au Théâtre-Français, dans le premier emploi tragique , avec moins d'éclat ; mais quoique son orgat^e ne soit pas aussi avantageux que sa figure ,
LITTÉRAIRE. 3l5
MMi înteDigeiice qui n'est pas oommime , doit donner^ ce me semble, beaoooap dPespénoce.
PooQT la petite YanhoTe, fiUe du oomédien de ce nom, et ipii vient de déboter à quatorze ans, c'est Fidole du public, et sa grande jeunesse, sa ToÎK, la jAus UMicbante qu'on ait entendue depuis mademoiselle Gaussin, sa sensibilité naive, sa praœ , peuvent justifier cet entfaonsiasme , et Ton peut espéfer que Favenir ne le
LETTRE CCXXVII.
A quelque point que la corruption du goût sc^it mcmtée , on ne se serait pas attendu à voir dates le dix-huitième ^ède le pendant du poème de la Madelaine^ si £uneux dbns le siècle passé par Texcès du ridicule. Cest pourtant l'obligation que nous avons à IL de Piis, qui s'est avisé de laisser là le Théatre-Itaben et les vaudevilles, pour nous Cure le plus sérieusement du inonde le poème le plus ibu, sur XHarmonie inûtative de la Uoiffie française. U trouve cette bmgue la plus belle qull soit possible de parier; il en détaille tontes les qualités , et voici, entre autres choses^ comme il dânontre son laconisme :
Mais de son laconisme admirons la magie,
DieÊi tient dans on seul mot; et lliomine à son coté.
Par un seul mot aussi se voit représenté.
3lO COnBK&PO]irD4]fCR
Conçoit-on qu^un homme qui ne date pas «on ouvrage de» Petiteft*Mai^>nft , fa^se un ni étrange raiftciriaement, et »*étonne que la langue françaUe exprime Dieu par un neul mot^ comme »i les autren langue» connue» en mettaient plu«ieur»; comme ni Dieu était plu» court que DeuSf 0tQç^ Diop Godf etc. ? Cependant cette manière de rainonner lui parait si convaincante , qu'il n'en re»te pm là , et poursuit ainsi :
I>a m<$moire et Teuprit, le jugement et lame Viennent danM un seul mot ne peindre en traits de/lamme, El les quatre <^'li^'nient« dont le monde Jutjait, N'ont pa« pour Ma ranger besoin d'un ver» complet. Le jour luit d*un seul mot; la nuit règne de même* Par un seul nu)t on liait , par un seul mot on aime* T^ vie à prononeer ne dure ([uun seul mot Par un seul mot, la mort nous frappe tous trop t^t. Soutient Iridié a Pair de des^ancer les signes f Tant on peut prononcer de chodes dans deux lignes. On s'éveille y on se lève, on s'habille , et Ton sort; On rentre, on dîne , on soupe , on se couche et l'on dort.
Ce» deux dernier» ver» peuvent faire proverbe , en ce qu'il» contiennent rhi»toire entière de la vie de bien de» gen»; mai» l'auteur n'y penaait pa», et toujour» plein de »a chimère il e»t toujour» émerveillé que la langue françai»e exprime en un seul mot ce que toute» le» langue» connue» expriment en un seul mot.
Ce n'e»t encore rien, et il faut voir l'analyfte qu'il fait de noire alpliabet, et tout ce qu'il at-
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tiibue à la puissance de chaque lettre. Il faut absolument transcrire ce morceau : c'est un délire très-plaisant.
A rinstant qu*on Fappelle, arrivant /?/!^m tf. audace,
Au haut de l'alphabet Yji s'arroge sa place.
jé s*adonner au mal quand il est résolu.
Avide, atroce, affireux, arrogant, absolu,
Il attroupe , il aveugle , il avilit , il arme ,
n assiège, il affame, il attaque, il alarme.
Il arrête, il accable, il assomme, il abat;
Mais il n'est pas toujours accusé d^attenUU.
Avenant, attentif, accessible, agréable.
Adroit, affectueux, accommodant, affable,
Il préside a V amour, ainsi qu'à l'amitié;
Des attraits , des appas il prétend la moitié.
A la tête des arts à bon droit on l'admire ;
Mais sur-tout il adore; et, si j'ose le dire,
A l'aspect du Très-Haut sitôt qu'Adam parla ,
Ce fîit apparemment XA qu'il articula.
Je ne doute pas que Y. A.I. ne soit enchantée de XA qui % adonne au mal, et qui assomijiey et qui adore ^ et qui est à la tête des arts. C'est là précisément tout l'esprit des rébus et des énigmes, et il est vraiment merveilleux qu'on en ait fait celui d'un poëme : continuons.
Le Cy rival de 1*5, avec une cédille,
Sans elle au lieu du Q, dans tous nos mots fourmille.
\]E s'évertue ensuite, etc.
L'/, droit comme un piquet , établit son empire.
Le K partant jadis pour tes kalendes grecques,
3lë COAHfiflPOItDAIfCK
ÎMêêA lu Çp \e C pour «^rvtr crhypothèc|MDA.
Ld /'i plun pétultint , à non poitD «# pr^Mt; ;
Miilgrt^ /in promptitude!, il iwui k k pat^êHë,
Kfififi du P piirtt jci rrentdfidM plun liti pan*
L<« (^ trftttittnt «A quHitf, cit quiirt^lliinf tout bim,
Viarit M*fittiir{U(ir à 17/ qu'à ahitquf! înutttut il crhoqu*',
Kt nur It) ton du K c^alquo ion ton èaMguê»
Rimouvf^M du Ai, VX i^xciifiint la rixiî, LtiiniD dfirrièrct lui W urt^o jug^ prolixi*, Kt tni», miilgrii non %^l(9, ou mfimt^ nunuiro, Le Z, mé par \\S, Dut ri^duit à t^m.
Il fiiut Inctti voir quelque» trâitf» de ncm h^rmo* nie imifâtive. KUe r;otif»iMt.e le plu» f^ouveiit 4mtH une charge groteiqtie qu*il prend' pour une itru' f»ticui« Il dit que Ig Iméis
8*ttrr^te, Màiti et tntturt, de* que non pétard pari f
Ce qui rappelle ce» deux ver» »i connu» ;
A ce p^ril pre««»t}t nint» <^(;liiippAme» ; enr Lu porte ^tiiit ouverte , et iiou» pii»»ftmi?» pur.
* Ailleur» il peint de» mouton»
Qui bêlent pèk^mèk»
Une bouteille qui double »e» glouglouXf etc.
L'auteur nou» ipprend qu'on ne peut pm fiiir< de pareil» ver» k Vmn^ et que »a m\im h^\Àu* Neuilly. Mai», ajoule-t-il,
\aè ityle varie ain»i que là <;ampa|[tie ; Atteigtuittt au iublime au luiut d'une ttimitagne ,
On est fier d'entasser ses yers audacieux ,
Et debout sur le globey on les déclame omix dieuaç.
Si M. de Piis, debout sur le globe ^ a déclamé ces vers-là aux dieux , je crois que les dieux ont dû bien rire, ainsi que Y. A. I.
