L'édition de 1693 ajoute ici : « dont il s'agit

9. Voyez plus loin les Jugements des contemporains sur les Maximes.

bien juger ; je dis habile et délicat *, parce que je tieiis qu'il faut être pour cela Tuo et Tautre ; et quand je me pourrois flatter de Tétre, je m'imagine que j'y trouverois peu de choses à changer. Vy rencontre partout de la force et de la pénétration *, des pensées élerées * et hardies, le tour de l'expression noble, et accompagné d'un certain air de qualité, qui n^appartient pas^ à tons ceux qui se mêlent d'écrire. Je demeure d'accord qu'on n'y trouvera pas tout l'ordre ni tont l'art que l'on y pourroit souhiiiter, et qu'un savant qui auroit on plus grand loisir* y auroit pu mettre plus d'arrangement; mais on homme qui n'écrit que pour soi et pour délasser son esprit, qui écrit les choses à mesure qu'elles lui viennent dans la pensée, n'affecte, pas tant de suivre les règles que celui qui écrit de profession, qui s'en fait une affaire* , et qui songe à s'en faire honneur. Ce désordre néanmoins a ses grâces', et des grâces que l'art ne peut imiter. Je ne sais pas si vous êtes de mon goûr, mais quand les savants' m'en devroient vouloir du mal, je ne puis m'empêcher de dire que je préférerai toute ma vie la manière d'écrire négligée d'un courtisan qui a de l'esprit à la régularité ^ênée d'un docteur qui n'a jamais rien vu que ses livres. < Plus ce qu'il dit et ce qu'il écrit paroît aisé, et dans un certain air d'un homme qui se néglige*, plus cette négligence, qui cache l'art sous une expression simple et naturelle *®, lui donne d'agrément. > C'est de Tacite que je tiens ceci ; je vous mets à la marge (voyez au bas de la pagt) *' le passage latin, que vous lirez si

I. c .... et assez habile poar en /aire la critique tt pour y remarquer des défauts ; je dis liiibile et délicat, m ^Édition de 1693.)

I. a .... que j'y tronverois peu de choses à augmenter ou à diminuer. En ejfet^ il y a partout de la force et de U prnétration. » [Ibidem.^

3. Dans les impressions de i665 B, C et D : « des pensées reliées» »

4. « ..,, un tour ^expression noUe et grand^ accompagné d'un certain air de qualité à dire 1rs choses, qui ne s*acquiert point pir (Tétudef et qui n'appartient pas.... » (Édition de 1693.) — Voyez, pluslmp, les Pensées de Mme dt Schoniberg, etc.

5. * .... tout Tordre ni toute la justesse que l'on pourroit souhaiter dame un ouvrage d'une longue méditaticn, et qu'un savant qui yoiciroi/ d'un grand loisir.... M (Édition de 1693.)