iovA\e9 personnages, » {Ibidem

La Rochefoucauld. 1 a 4

théAtre, mais encore qui nous fait voir', en levant un coin dn rideau, que cet amant et ce roi de la comédie sont les mêmes acteurs qui font le docteur et le bouffon dans la farce. Je vous ayooe que je n*ai rien lu de notre temps qui m*aît donné plus de mépris pour rbommcy et plus de honte de ma propre Tanité. Je pense toujours trouTfr, à rouverture du livre, qudque ressemblance aux moure» ments secrets de mon cœur; je me tàte moi-même pour examiner s*il dit vrai , et je trouve qu*il le dit presque toujours, et de moi et des autres, plus qu*on ne vondroit*. D*abord, j'en ai quelque dépit ; je rougis quelquefois de voir qu'il ait deviné ', mais je sens bien, i force de le lire, que si je n'apprends à devenir plus sage, j'apprends au moins* à connottre que je ne le suis pas; j'apprends enfin, par l'opinion qu'il me donne de moi-même, à ne me répandre pas sottement dans l'admiration de toutes ces vertus dont l'éclat nous saute aux yeux". Les hypocrites* passent mal leur temps à la lecture d'un livre comme celui-là ; défiez-vous donc. Monsieur, de ceux qui vous en diront du mal, et soyez assuré qu'ils n'en disent que parce qu'ils sont au désespoir de voir révéler des mystères qu'ils voudroient pouvoir cacher toute leur vie aux autres et à euxmêmes^.

En ne voulant vous faire qu'une lettre*, je me suis engagé insensiblement k vous écrire un grand discours : appelez-le comme voos voudrez, ou discours, ou hltre, il ne m'importe*, pourvu que vous en soyez content, et que ** vous me fassiez Thonneur de me croire. Monsieur,

Votre, etc.

I. « .... aux différents caractères des acteurs qui paroissent sur le théâtre, mais encore nous fuit Ttûr. > {Édition de 1693.)

a. « .... pins qu'on ne Toudroit, et souvent plus que je ne Vomis pensé, » {Ibidem.)