LIVRE I, CITA P. VI. ^4i

enfant, que les Espagnols se sont rendus si redoutables; et il ne faut pas s’en étonner, puisque, les subalternes obéissant à leurs chefs, tout se fait avec ordre et de concert, ce qui les rend plus fermes et plus assurés; au lieu que les autres nations, qui ne suivent pas cette discipline, qui est la clef des heureux succès, sont aisément rompues et mises en déroute, lié bien, Monsieur, répliqua l'écuyer, je vais vous obéir; car nous ne finirions jamais. Nous allons mon grisou et moi exécuter ce que vous nous ordonnez. Rossinante et votre seigneurie n’ont qu’à venir après nous au petit pas; mais je vous avertis que, si je ne trouve rien de tout ce que vousavez dit, j'entrerai tout de go dans la taverne, et j’y donnerai des ordres pour notre souper; car, par ma foi, mes boyaux sont si vides qu’ils se nouent de pure faim. En disant cela, il pressa du talon les flancs de son âne, et gagna bientôt 1 hôtellerie. Il regarda d'abord de tous côtés, et ne voyant qu’une simple maison avec son enseigne : Je savois bien, dit-il en lui-même tout iransporte de joie, que ce logis etoit une bonne taverne, taverne fie Dieu , et plus utile cent fois que tous les châteaux de l’Espagne. En même temps il s’approcha de la porte, et demanda à lhote s'il y avoit moyen de loger chez lui. Oui-da, répondit l’hôte, qui étoit un gaillard, votre baudet et vous serez traités comme deux princes. Sur cette assurance , l’écuyer mit pied à terre; et ayant détache la malle, il pria l'hôte de la serrer. Ensuite s’étant informe de ce qu’il v avoit à manger, on lui répondit qu il y avoit une très bonne soupe aux choux, et que, si cela ne sullisoit pas, on mettroit à la broche un lapin d'un fumet excellent. Sancho fit deux saut-» Do» Quichotte. 16

24a DON QUICHOTTE,

en l’air, quand il entendit parler de eette bienheureuse soupe aux choux; et en attendant qu’il put s’en donner par les barbes, il mena le grison dans l’écurie, où, pendant qu’il s’occupoit .à lui faire donner de la paille et de l’orge, et à en faire préparer pour Rossinante, Don Quichotte arriva.

L’hôte et quelques voyageurs qui étoient alors à la porte, apercevant ce fantôme armé, crurent voir un personnage de tapisserie. Ils le considéraient avec attention depuis les pieds jusqu’à la tête, lorsque, les regardant du coin de l’œil et tenant une contenance grave , il passa sans s’arrêter ni proférer une seule parole. Il tourna ensuite autour de l'hôtellerie, examina la muraille attentivement et en mesura la hauteur avec sa lance à plusieurs reprises. A la fin, ayant fait le tour du logis, et se retrouvant devant la porte , il s’arrêta cette fois-là; et se levant fièrement sur ses étriers : Infatigable gouverneur, dit-il d’une voix terrible , et vous, redoutables chevaliers , qui veillez jour et nuit à la conservation de celte place qui vous a été confiée, reconnoissez le chevalier sans amour. Je vous interpelle et somme de me rendre tout à l'heure et sans réplique mon fidèle écuyer, que vous avez pris contre les lois de la bonne chevalerie, par trahison ou par l’art funeste de la vieille magicienne qui vous prête son noir ministère. C’est un excès de courtoisie que je veux bien encore avoir pour vous, d’employer la parole à vous le demander, moi qui pourrois en tirer raison par la voie des armes. Rendez-le moi donc, si vous ne voulez que je vous fasse périr Ions, et que je détruise de fond en comble cet inexpugnable château; mais rendez-le moi