CHAPITRE III

Du péril que courut le nouveau roi de Tingitane.

Quand le prince Roger eut quitté le tournoi, tous les princes et les chevaliers cessèrent de combattre; ils se retiroient pleins de confusion d’avoir été si maltraités par un seul guerrier. Agramant, comme les autres, malgré les grands exploits qu’il avoit faits, ne pouvoit se consoler d’avoir été renversé par un inconnu; il étoit d’ailleurs en colère contre Brunei , de ce que ce nain lui avoit promis vainement de lui remettre entre les mains le jeune Roger; car il étoit bien éloigné de penser que l’inconnu dont il se plaignoit fût Roger lui-même. 11 méditoit d’en tirer vengeance, lorsque les chevaliers sortis du tournoi , passant par hasard près de l’endroit où Bardulaste avoit été privé de la vie, aperçurent la tête de ce roi , qu’ils reconnurent. Ils la portèrent sur-lechamp à l’empereur, pour recevoir ses ordres sur ce tragique événement.

Agramant, à cette affreuse vue, frémit. Il regardoit Bardulaste comme un des plus vaillants princes de sa cour. Il demanda quel audacieux avoit osé se noircir d’un semblable meurtre. Quelqu’un de ceux qui étoient présents dit qu’il avoit vu l’action, et que le meurtrier étoit monté sur un cheval que Brunei avoit amené d’Asie. Il n’en fallut pas davantage pour faire croire à l’empereur que le crime avoit ete commis par le nain;