UVRE V, CH AP. I

rn ; 1 1 1 o z juger. Le banquier a mis depuis peu dans son coffre-fort une grande bourse de chamois, où il y a mille belles pistoles. Je les enlèverai un dimanebe au matin pendant (pic le patron entendra la messe ; j’irai joindre a la poste Sayavedra, qui aura retenu deux chevaux ; nous partirons dans le moment , et nous piquerons s*i vigoureusement nos mazetles , que nous serons bien loin de la ville avant que le banquier s'aperçoive de la saignée que j’aurai laite à son coffrefort.

Après avoir écouté fort attentivement Aguilcra, je lui dis que son projet étoit diablement délicat; qu’un garçon connu dans la ville pour le commis de ce banquier pouvoit rencontrer quelqu'un qui , surpris de le voir sur un cheval de poste, et le soupçonnant d'avoir fait quelque mauvais coup , ne manqueroit pas de courir chez son maître pour lui en donner avis ; que le banquier étant revenu de la messe découvrirait peut-être d'abord qu'on l’avoit volé ; que le bruit s’en répandroit à l'instant, dans la ville, et qu’on sauroit bientôt qu’Aguilera auroit pris la poste; que sur cela son patron feroit suivre ses traces par des gens bien montés, et à qui le voleur auroit île la peine à échapper. Je lui représentai encore d’autres inconvénients qui lui firent voir clairement que son dessein éloit fort mal coneu. il en demeura d’accord enfin , et cependant il me dit qu il ne laissèrent pas de l’exécuter, puisqu'il ne pouvoil faire autrement. J’ai affaire, continua-t-il, à un homme qui ne sort jamais de chez lui que les fêtes et les dimanches pour aller à la messe, et qui revient une demi - heure après se renfermer. Il couche dans la

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chambre où sont ses papiers et son argent , et il n’a

point d'autre cabinet.

Quand il seroit encore plus sédentaire el plus vigilant , lui répliquai-je , on peut lui ravir sa bourse de chamois sans s’exposer au péril que vous voulez braver si témérairement. Ma foi, messieurs, si vous n’en savez pas davantage, vous n'ètes encore que des apprentis dans votre métier. Je veux vous montrer qu'un génie supérieur a bien d’autres lumières que les vôtres. Je me charge, si vous le souhaitez, de la conduite de cette entreprise ; et, sans vous envelopper dans le malheur que je puis éprouver si la fortune m’est contraire, je vous réponds des mille pistoles, pourvu qu’elles soient dans huit jours dans le coffre-fort. Sayavedra et son ami se prirent à rire à ce discours, qui leur causa autant de joie que s’ils eussent déjà eu entre les mains la bourse de chamois. Ils me remercièrent de l’offre que je leur faisois, et me laissèrent volontiers conduire ce projet d’importance, bien persuadés, particulièrement Sayavedra, que je ne leur parlerois pas de cette sorte si je n’étois pas comme assuré de l’événement. Ne vous embarrassez de rien, leur dis-je, messieurs; vous verrez qu’un homme qui a été page cinq ou six ans en sait plus long qu'un bandit de la Romagne. Ils redoublèrent leurs ris à ce trait railleur, qui regardoit Sayavedra. Ensuite je fis quelques questions au fidèle commis du banquier.

De quel moyen, lui dis-je, prétendiez- vous donc vous servir pour tirer la bourse du coffre-fort . Vous n’en avez pas la clef? Non certainement, me répondit-! 1. Le patron ne la confie à personne. Il me la donne