LETTRE VU

A M. TUAOOT

Ce 15 arra 1776.

Votre administration bienfaisante, mon cherTurgot, vous fait honneur ; elle obtient Tapprobation de tous les Français. Vos vues grandes et sages, le bien que vous opérez, les services que vous me rendez, ne sauraient s'oublier ; ils sont gravés dans ma mémcûre, et encore plus dans mon cœur. Que cette lettre soit pour vous un témoignage de la satisfaction de votre roi et de votre ami. Continuez de faire le bonheur des Français, et vous ferez celui d'un roi qui veut être le père de ses sujets. J'ai lu votre mémoire; il est rempli de vues sages et utiles ; mais je crains que ce ne soit là encore le rêve d'un homme de bien. Nous le méditerons ensemble, et peut-être que, par ce moyen, nous pourrons réparer bien des maux, et amener d'utiles changements. Adieu. louis.

NOTE SUR LA LETTRE Vn

De tous les ministres qui ont joué un grand rôle sous le règne de Louis XVI, Turgot est l'un de ceux qui a été l'objet de plus d'éloges et de critiques. Turgot était un intrigant, créatare de d'Âiembert et de Voltaire; espèce de quaker philosophe, ambitieux et hypocrite. Ce Tartuffe trompa quelque temps Louis XVI, qui finit par le renvoyer. MaJesherbes conserva trèslongtemps de déplorables illusions sur ce triste personnage. Louis XVI s'y trompa beaucoup moins, et ses illusions furent moins longues. Turgot avait été destiné pour l'Bglise par sa famille. 11 fut élevé, en conséquence, au séminaire de Sainl-Sulpice, et fut prieur de Sorbonne. Dès cette époque, il se fit re-

marquer par un discours éloquent qu'il prononça sur l'utilité de la religion chrétienne. — « La morale des Païens, y disaitil, ne consistait que dans Fart de former des citoyens d'une nation particulière, ou des philosophes distingués par la prééminence de leurs préceptes, sur ceux de leurs contemporains; tandis que la morale chrétienne a pour base, au contraire, des devoirs et des obligations; fait de Thomme une nouYelle créature; enseigne et protège l'égalité des droits; condamne et con> bat l'esclavage domestique ou féodal ; et a contribué, par la douceur de ses préceptes, à modérer cet esprit inquiet et turbulent, qui caractérisait les anciens peuples du monde. •

Il n'y a rien de neuf dans ces observations; mais l'opinion première d'un homme qui se fit plus tard le valet et l'agent de Voltaire, mérite d'être publiée. Si les philosophes réformateurs avaient professé des opinions aussi raisonnables que celles de Turgot dans ce discours, nous n'aurions pas eu à déplorer quelques-uns des eCTels de la Révolution française.