LIVRE I

ferme résolution de captiver mon attention pour examiner, de fixer toute irrésolution pour décider, d*enchainer ma légèreté pour agir. Je lutterai sans cesse contre ceux de mes goûts qui pourraient me détourner de la route où le flambeau de l'évidence aura conduit mes pas. Si je me trouve quelquefois embarrassé par des circonstances contraires à mes vues les plus sages, j'opposerai la plus vigoureuse résistance aux passions, et la plus inébranlable constance aux événements; et, tous les jours, je fortifierai mon âme, par Texercice d'une vertu sans laquelle je me flatterais en vain de posséder Tart de gouverner. J'ai, dès à présent, des devoirs à remplir ; dès à présent, j'ai des goûts à vaincre ou à régler, des irrésolutions à fixer, un plan à suivre, des travaux qui exigent de la constance. Je dois être inébranlable dans mes principes, persévérant dans mes occupations, fidèle à mes promesses ; et je me propose de ne rien oublier pour contracter, dès à présent, l'heureuse habitude de vouloir et d'agir par moi-même, dans un temps où presque tous ceux qui m'environneront, soumis en apparence à mes moindres désirs, ne travailleront qu'à faire passer dans mon âme leurs volontés et leurs

passions.

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