AUX PRINCES CHRÉTIENS

C'est à tous Içs Rois, puisque tous les Rois sont frères, que j'ose faire hommage d'un écrit qui peut, sous leur puissante protection, préparer le retour de la politique aux voies qu'elle a depuis trop longtemps abandonnées.

La société chrétienne condamnée, ainsi que l'homme, à passer par l'enfance et la jeunesse pour arriver à l'âge mûr, a vu ses premières années s'écouler dans ce travail intérieur de développement , naturel à tout corps organisé qui tend à sa perfection.

Au quinzième siècle la société sortit de l'enfance. Les passions s'éveillèrent, toujours plus avancées que la raison ; elles firent irruption dans les esprits , et rejetèrent , comme trop sévères, les doctrines qui avaient présidé à l'éducation du premier âge.

Elles voulurent faire une autre religion, une autre politique* une autre société....

Dans cette confusion universelle , Dieu ne fut pas plus respecté que les rois, et la royauté, partout où s'en était conservée l'image, fut sommée de recevoir, des mains de ses sujets, l'investiture du pouvoir qu'elle ne tenait que de Dieu,