CHAPITRE PREMIER

DE LA SOCIÉTÉ

Le genre humain a commencé par une famille, et la preuve en est sensible, puisqu'il continue par des familles; et que, si on pouvait le supposer réduit à une famille , il suffirait d'une famille pour le recommencer.

Trois êtres semblables, puisqu'ils appartiennent tous à l'humanité, mais non égaux, puisqu'ils ont des fonctions différentes, père, mère, enfant, constituent la famille : constitution naturelle et nécessaire, puisqu'on ne peut supposer la famille composée de plus ou de moins que du père, de la mère, et des enfants.

La famille est donc essentiellement monogame, c'est-à-dire formée du seul mariage d'un homme et d'une femme.

La polygamie, ou plusieurs mariages successifs, est non une famille , mais plusieurs familles puisque chaque mère fait la sienne (1).

(i) Monogamie, polygamie, ne veulent pas dire une ou plusieurs femmes, mais un ou plusieurs mariages, sans que les précédents aient été 1 jissous par la mort. Aussi, Théodore de Bcze, un des chefs de la réformation, a intitulé un traité sur le divorce : De Polygamiâ seu Divortiis.

450 DÉMONSTRATION PHILOSOPHIQUE

Nous traiterons des effets de la polygamie en parlant du divorce, qui est une polygamie actuelle ou éventuelle, puisqu'il permet à l'homme d'avoir une ou plusieurs femmes du vivant des premières»

Ce n'est encore là que la famille, rapprochement d'êtres physiques pour la production d'un être semblable à eux.

Mais le genre humain se compose non des êtres produits, mais des êtres conservés ; la brute vit passagèrement en famille, mais seulement pour la production de ses semblables, et non pour leur conservation, et, une fois la production assurée, le père, la mère, les petits vivent étrangers les uns aux autres et ne se reconnaissent plus.

Mais, si la brute vit passagèrement en famille, pour la production de ses semblables, l'homme, être moral, doit vivre en société pour la conservation des êtres que la famille a produits. L'animal naît parfait , et n'a rien à apprendre, pour sa conservation, des animaux de son espèce; l'homme naît perfectible, et a tout à recevoir delà société de ses semblables, car il ne peut se conserver au physique ni au moral que dans sa perfection relative; et, de même que le gland périt s'il ne devient chêne, l'enfant périt s'il ne devient homme.