LIVRE VI* 3a

leur épée , et leurs coups multipliés glaçpient de terreur les plus braves soldats, quand toutà-coup on voit arriver un courrier couvert de poussière, qui s'avance vers la barrière de toute la vitesse de son cheval, et crie aux deux héros de s'arrêter.

A ces cris répétés, à ceux des deux armées, Mendoze et Gaston surpris, interrompent leur combat. Le courrier, au nom du roi de France, se fait ouvrir la barrière, et va remettre à Gaston une lettre de Louis. Le prince, après l'avoir lue, jette son épée :

- Plus de guerre, s'écrie- t-il, nos deux monarques cessent d'être ennemis. Germaine, ma sœur, épouse votre maître, et devient le garant d'une paix durable entre Louis et Ferdinand.

C'est à moi sur- tout que cette paix est chère, puisque je préfère l'amitié de Mendoze à la gloire même de lui avoir résisté.

Il dit ; le héros espagnol , touché de tant de courtoisie, veut baiser avec respect la main du frère de sa reine. Gaston l'embrasse $ et ces deux guerriers sortent de la lice pour aller déclarer la paix.

Cette heureuse nouvelle est bientôt répandue. Mille cris de joie s'élèvent jusqu'aux cieux. Les portes de la ville s'ouvrent $ les habitans viennent offrir leurs maisons aux Fran-

çais, aux Espagnols. Les deux généraux se tenant par la main, à la tête des deux armées confondues, entrent ensemble dans Nîmes, au milieu des acclamations. Tous deux sont conduits chez Taleyrand, où leurs blessures peu dangereuses sont pansées. Leurs soldats sont distribués chez les citoyens, et la discipline la plus austère empêche qu'aucun désordre ne trouble l'alégresse publique.

Némorin , seul infortuné au milieu de tant d'heureux, n'avoit pas quitté Gaston. Dès que ce prince fut retiré dans son palais , le triste Némorin va parcourir la ville, désirant et craignant de rencontrer Estelle. Il n'ose s'informer d'elle, il tremble de prononcer son nom $ mais il demande à tous ceux qu'il voit, s'ils ne connoissent point Rose ou Marguerite. On l'écoute à peine 5 on ne lui répond point. Sol^ dats, citoyens, étrangers, ne sont occupés que de la joie publique.

Le berger employa tout le jour à son inutile recherche. Le soir, il erroit encore dans la ville , lorsque j passant auprès de l'antique temple de Diane, il se trouve tout-à-coup au milieu d'un cimetière, où plusieurs fosses récentes rappeloient les horreurs du siège. Némorin s'arrête dans ce lieu terrible 5 il s'assied sur une vieille tombe; et là, les yeux fixés sur