LIVRE III

que je savois, il m* envoya sur vos traces, avec promesse de me donner quatre agneaux, si je parvenois à vous amener dans ces lieux.

Je vous cherchai 5 je vous découvris dans la presqu'île de Ners , et vous observai, sans être vu, le jour où Estelle vint vous parler. Le lendemain je vous suivis dans votre route 5 je feignis d'avoir besoin de votre secours contre le loup, et je vous conduisis ainsi jusqu'où l'on vouloit que vous vinssiez. Rémistan a fait le reste. Raimond me donna les quatre agneaux promis, en me recommandant le silence, que j'ai .fidèlement gardé. Mais aujourd'hui j'ai entendu Estelle vous demander à tous les objets qu'elle voyoit ; j'ai voulu finir ses peines ; et j'ai pensé que la mort de Raimond me dégageoit d'un secret si fatal à vos deux cœurs.

Ainsi parla le jeune Hilaric. Némorin l'embrassa mille fois. Ami, lui dit -il, puisqu'ils sont à moi, ce vallon, ce verger, cette cabane, je te les donne dès ce moment. Qu'ai- je besoin de rien posséder, puisque je vais vivre auprès d'elle ?

Estelle, en approuvant le don de Némorin, parle long-tems avec complaisance de la bonté de son père $ son amant ajoute à ses éloges 5 et ces deux cœurs vertueux, oubliant leurs maux passés, donnent ensemble des larmes

s58 ESTELLE.

à la mémoire de leur ancien persécuteur.

Cependant la nuit étendoit ses voiles; il étoit tems de reprendre le chemin de Massanne. Némorin laisse son troupeau sous la garde d'Hilaric. Il part avec Estelle et Rose. Arrivés sur le bord du Gardon , ils trouvent des pêcheurs qui les passent à l'autre rive \ de là ils n'ont qu'un court trajet jusqu'au village.