ET QUELLES SONT LES FACULTÉS ÉLÉMEN PAIRES QU'ON DOIT Y RECONNAITRE

(I) Nous trouvons, dans la copie de Genève, les indications suivantes que nous reproduisons textuellement.

No 16

Obtient le prix. Séance du 17 ventôse, an 13.

Classe à' Histoire, de Littérature ancienne.

L'auteur est M. Maine-Biran Pierre, demeurant à Graleloup, près Bergerac (Déparlement de la Dordogne).

Cum me convertissem ad universa opéra, quae fecerunt manus mea-, et ad labores, in quibus frustra sudaverim, vidi in omnibus vanitatem et afflictionem animi.

(Lib. Ecclesiaste, chap. 2).

Ces mots sont, écrit Ernest Naville, dans l'original, de la main de l'auteur, et d'une époque très postérieure à la rédaction du mémoire.

Cette copie reproduit le mémoire tel qu'il fut adressé à l'Institut. L'original renferme des surcharges d'une époque postérieure •et des annotations au crayon d'Ampère.

L'auteur (1) de 'ce mémoire s'était proposé de le retranscrire lui-même, et de faire disparaître dans un second travail une multitude d'idées qu'il avait laissées comme notes ou sujets d'étude dans le premier : ce projet n'a j)as pu être exécuté : il a fallu livrer ce manuscrit, informe dans plusieurs parties, à un copiste ignorant qui n'a même souvent pas su transcrire ce qu'il avait sous les yeux : au moment où cette mauvaise copie est achevée, le terme fixé pour la clôture du concours expire, et il faut ou y renoncer ou envoyer ce fatras fort peu lisible dans plusieurs parties et plein encore de fautes que l'on n'a pas pu corriger entièrement. L'auteur a donc bien besoin de compter sur l'indulgence ou plutôt sur la patience des juges ; fatigués par les longueurs de cet ouvrage, qui est plutôt un cahier d'études qu'un mémoire académique, ils le seront encore par les imperfections matérielles du manuscrit. L'auteurn'ose ^îromettreun dédommagement bien considérable pour un temps et des pensées qu'il n'a pas tenu à lui d'épargner à ses juges. Il espère pourtant que toutes ses idées ne seront pas perdues pour les progrès de la vérité, et que, dans plusieurs points, le fond obtiendra grâce pour la forme.

(1) Ecrit dans Foriginal de la main de l'auleur.