CHAPITRE XXXI Y

Comment Gargantua laissa la Ville de Paris pour secourir son Pay s > et com ment Gymnaste rencontra les ennemis.

En ceste mesme heure Gargantua qui es toit yssu de Paris, soubdain les Lettres de son Pere leuës, sus sa grande Jument venant, avoit ja passé le Pont delà Nonnain: luy, Ponocrates, Gymnaste , et Eudemon , qui pour le suivre avoient prins chevaulx de poste : le reste de son train venoit à justes journées, amenant touts ses livres et instrument philosophicque. Luy arrivé à Parillé, feut adverty par le Mestayer de Gouguet, comment Picrocliole s’estoit remparé à la Roche Clerrnauld , et avoit envoyé le Capitaine Tripet avec grosse Armée , assaillir le Bois de Vede , et Vaugaudry : et qu’ils avoient couru la poulie , j usques au pressouer Billard : et que cestoit chose estrange et difficile à croire des excez quils faisoient par le pays, tant qu’il lui fèit paour, et ne sçavoit bien que dire, ny que faire. Mais Ponocrates luy conseilla qu’ils se transportassent vers le Seigneur de la Vauguyon, qui de tout temps avoit esté leur amy et confédéré,

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et par luy seroient mieulx advisés de touts affaires: ce qu’ils feirent incontinent , et le trouvarent en bonne deliberation de leur secourir : et feut de opinion que il envoiroit quelcqu’ung de ses gents pour descouvrir le pays et sçavoir en quel estât estoient les ennemis: affin de y procéder par conseil prins selon la forme de l’heure présente. Gymnaste s’offrit d’y aller: mais il feut conclud , que pour le meilleur il menast avecques soy quelcqu’ung qui congneust les voyes et destorses, et les rivières de là en tour. Adoncques partirent luy et Prelinguand, escuyer de ,Vauguyoa, et sans effroy espiarent de touts costez* Ce pendant Gargantua se refraischit, et reput quelcque peu avecques ses gents , et feit donner à sa J ument un g picotin d’avoyne , c’estoient soixante et quatorze muids trois boisseaulx. Gymnaste et son compaignon tant en chevaulcharent qu’ils rencontrareni: les ennemis touts espars, et mal en ordre, pillants et desrobants tout ce qu’ils pouvoient: et de tant loing qu’ils l’appcrceurent, accoururent sus luy à la fouile pour le destrousser. Adoncq’il leur cria: Messieurs, je suis paovre diable , je vous requiers qu’ayez de moy mercy. J ay encores quelcque escu , nous le boyrons : car c’est aurum po Labile et ce cheval- ici sera vendu pour payer ma bien-venüe, cela faict,

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retenez moy clés vostres , car jamais homme ne sceut mieulx prendre , larder , roustir , et aprester , voire par Dieu demembrer et gourmander poulie que moy qui suis ici, et pour mon proficiat]e boy à tous bons compaignons. Lors descouvrit sa ferriere ,et sans mettre le nez dedans , beuvoit assez . hoiùiestcment. Les marroufles le rcgardoient , ouvrans la gueulle d’ung grand pied, et tirans les langues comme Lévriers , en attente de boire apres : mais Tripet le Capitaine sus ce point accourut veoir que c’estoit. A luy Gymnaste offrit sa bouteille ,' disant : Tenez, Capitaine, beuvez en hardiment, j’en ay faict l’essay, c’est vin de la Faye Moniau. Quoy! dist Tripet, ce Gaultier icy se guabele de nous ! Qui es-tu? Je suis (dist Gymnaste ) paovre diable. Ha , dist Tripet , puisque tu es paovre diable, c’est raison que passe oultre , car tout paovre diable passe par tout sans peage ny gabelle : mais ce n’est de coustume que paovres diables soient si bien montez y pourtant , Monsieur le diable , descendez , que j’aye le Roussin : et si bien il ne me porte, vous , maistre diable , me porterez : Car j’aiine fort qu’ung diable tel m’emporte.

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C I î A P I T Pt E XXXV.

Comment Gymnaste soupplement tua le Capitaine Tripe t } et aultres gents de Pi cro choie.

Ces mots entendus, aulcuns d’entre euïx comrnençarent avoir frayeur , et se seignoient de toutes mains , pensants que ce feust ung diable déguisé : et quelcqu’ung d’eulx , nommé Bon Joan, Capitaine des franc-lopins, tira ses heures de sa braguette, et cria assez hault , H agi os ho theos. Si tu es de Dien , si parle : si tu es de laultre, si t en va. Et pas ne s’en alioic : ce qu’entendirent plusieurs de la bande et departoient de la compaignie : le tout notant et considérant Gymnaste. Pourtant feit semblant descendre de cheval, et quand feut pendant du cos té du montouer feit soupplement le tour de l’estriviere , son espée bastarde au costé , et par dessoubz passé , se lança en l’aer et se tint des deux pieds sus la selle, le cul tourné vers la teste du cheval Puis .dist : Mon cas va au rebours. Adoncq en tel poinct qui! estoit, feit la gambade sus ung pied, et tournant à senestre ne faillit oncq de rencontrer sa propre assiette sans en rien varier. Dont

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dist Tripet : Ha , ne feray pas cestuy-là pour ceste heure , et pour cause. Bren , dist Gymnaste , j ay failli , je voys deffaire cestuy sault. Lors par grande force et agilité feit en tournant à dextre la gambade , comme devant. Ce faict , mist le poulce de la dextre sus l’arson de la selle, et leva tout le corps en laer , se soustenant tout le corps sus le muscle et nerf dudict poulce , et ainsi se tourna trois fois : à la quatriesme , se renversant tout le corps sans a rien toucher , se guinda entre les deux aureilles du cheval , souldant tout le corps en laer sus le poulce de la senestre ; et en cet estât feit le tour ou moulinet, puis frappant du plat de la main dextre sus le milieu de la selle , se donna tel branle qu’il s’assist sus la croppe , comme font les damoiselles.

Ce faict , tout à l’aise passe la jambe' droicte par sus la selle , et se mist en estât de che vaulcheur, sus la croppe. Mais (dist-il) mieux vault que je me mette entre les arsons : adoncq s appuyant sus les poulces des deux mains à la croppe , devant soy , se renversa cul sus teste en laer , et se trouva entre les arsons en bon maintien, puis d’ung sobresault leva tout le corps en •l’aer , et ainsi se tint pieds joincts entre les arsons , et là tournoya plus de cent tours , les bras estendus en croix, et crioit ce faisant à baulte

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voix: J enraige, diables, j’enraige, j’enraige, tenez moy , diables, tenez moy, tenez.

Tandis qu ainsi voltigeoit , les marroufles en grand esbabisisement disoient l’ung à l’aultre : Par la merdé c’est ung Lutin, ou ung diable ainsi desguisé : Ab hoste m aligna libéra nos domine : et fuyoient h la roupte , regardants derrière soy , comme ung Chien qui emporte ung plumail.

Lors Gymnaste voyant son advantaige , descend de clieval , desgaine son espée^ et à grands coups chargea sus les plus liuppez, et les ruoit à grands monceaulx blessez , navrez , et meurtris , sans que nul luy resistast , pcnsans que ce feust ung diable affamé , tant par les merveilleux voltigemens qu’il avoit faict , que par les propous que lui avoit tenu Tripet , en l’appellant paovre diable. Sinon que Tripet en trahison luy voulut fendre la cervelle de son espée lansquenette : mais il estoit bien armé , et de cestuy coup ne sentit que le chargement : et soubdain se tournant, lança ung estoc volant audiet Tripet, et ce pendant qu’icelluy se couvroit en hault , luy tailla d’un coup l’estomach, le colon, et la moitié du foye, dont tomba par terre, et tombant rendit plus de quatre potées de souppes, et lame mesléc parrny les souppes.

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Ce faict , Gymnaste se retire , considérant que les cas de Lazard jamais ne fault poursuivre jusques à leur période : et qu’il convient à tous Chevaliers reverentement traicter leur bonne fortune , sans la molester ny gehenner. Et montant sus son cheval lui donne des espérons, tirant droict son chemin vers la Vanguion , efc Prelinguand avecque luy.