CHAPITRE X X X Y I
Comment Gargantua démolit le Chasteau du Gué de V ede , et comment ils passèrent le Gué.
y e n u que feut , racompta Testât onquel avoit trouvé les ennemis, et du Stratagème qu’il avoit faict , luy seul , contre toute leur caterve : affermant qu’ils n’estoient que maraulx , pilleurs , et briguands , ignorans de toute discipline militaire, et que hardiment ils se meissent en voye : car il leur seroit très facile de les assommer comme bestes. Adoncques monta Gargantua sua sa grande Jument, accompaigné comme devant avons dict. Et trouvant en son chemin ung haull* et grand arbre ( lequel communément on nommoit l’Arbre de Sainct Martin, pource qu’ainsi estoit creù ung bourdon que jadis Sainct Martin y planta) , dist : Voicy ce qu’il me falloit. Cet arbre me servira d® bourdon et de lance. Et l’arrachit facilement de terre et en osta les rameaulx , et le para pour son plaisir. Ce pendant sa J ument pissa pour se lascher le ventre : mais ce feut en telle abondance , qu elle en fait sept lieues de
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deluge , et dériva tout le pissat au gué de Vede , et tant l’enfla devers le fil de l’eaiie , que toute ceste bande des ennemis feurent en grand horreur noyez, excepté aulcuns qui av oient prins le cliemin vers les cousteaulx, à gauselie. Gargantua venu à l’endroict du bois de "V ede , feut advisé par Eudemon, que dedans le Chasteau estoit queleque reste des ennemis, pour laquelle chose savoir, Gargantua s’eseria tant qu’il peust : Estes-vous-là , ou n’y estes pas ? Si vous y estes , n’y soyez plus : si n’y estes , je n’ay que dire. Mais ung ribault canonier , qui estoit au Mâchicoulis , luy tira ung coup de canon , et l’attainct par la temple dextre furieusement : toutesfois ne lui feit pour ce mal, en plus que s’il luy eust jecté une prune. Qu’est cela? dist Gargantua, nous jectezvous icy des grains de raisins ? La vendange vous coustera chier : pensant de vray que le boulet feust ung grain de raisin. Ceux qui estoient dedans le Chasteau amusez à la pille , entendant le bruit coururent aux tours et forteresses , et luy tirarent plus de neuf mille vingt et cinq coups de faulconneaux , et arquebouses , visants touts à sa teste , et si menu tiroient contre luy , qu'il s’escria : Ponocrates mon amy , ces mousches icy m’aveuglent : baillez moy queleque rameau de ees saulles pour les chasser : pensant des plom-
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bées et pierres d’artillerie que feussent mous* ches bovines. 'Ponocrates l’advisa , que nestoient aultres mousches que les coups d’artillerie que l’on tiroit du Chasteau. Alors chocqua de son grand arbre contre le Chasteau, et à grands coups abbatit et tours et forteresse , et ruina tout par terre : par ce moyen feurent tous rompus et mis en pièces ceulx qui estoient en icelluy.
De là partants arrivarent au pont du moulin , et trouvarent tout le gué couvert de corps morts, en telle foulle qu’ils avoient engorgé le cours du moulin : et c’estoient ceulx qui estoient péris au deluge urinai de la Jument. Là feurent en pensement comment ils pourroient passer , veu l’empeschement de ces cadavres. Mais Gymnaste dist : Si les diables y ont passé, j’y passeray fort bien. Les diables (dist Eudemou ) y ont passé pour en emporter les âmes damnées. Sainct Treignan ( dist Ponocrates ) par doncques conséquence necessaire il y passera. Voire voire , dist Gymnaste , ou je demoureray en chemin. Et donnant des espérons à son cheval passa franchement oultre, sans que jamais son cheval eust frayeur des corps morts. Car il l’avoit accoustumé (selon la doctrine de AElian ) à ne craindre les armes ny corps morts: non en tüant les gents, comme Diomede tüoit les Thraces , et Ulysses
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mettoit les corps de ses ennemis es pieds de ses chevaulx , ainsi que racompte Homere ; mais en luy mettant ung pliantosme pariny son foin, et le faisant ordinairement passer sus icelluy quand il luy bailloit son avojne. Les trois aultres le suivirent sans faillir , excepté Eudemon , duquel le cheval enfonça le pied droict jusques au genouil dedans la pance d’ung gros et gras villain qui estoit là noyé à l’envers , et ne le povoit tirer hors : ainsi demouroit empestré , jusques à ce que Gargantua du bout de son baston enfondra le reste des tripes du villain en l’eaiie , cependant que le cheval levoit le pied. Et (qui est chose merveilleuse en Hippiàtrie ) feut ledict cheval guéri d’ung surot qu’il avoit en celluy pied , par l’at lou ch eme ri t des boyaulx de ce gros marroufle.
