Contumélieux {contumeliosus)^ outrageant

ÉPlTRE XLVIL 43i

en quel âge Hécnbe fut esclave, en quel ftge le furent Gré- HiSy la mère de Darius, Platon, et Diogène? Vivez doucement avec vos serviteui*s; donnez -leur de la privante; Eûtes* les deviser, délibérer, et manger familièrement avec vous. Je sais bien qu'en cet endroit tous nos délicats se vont écrier qu'il n*est rien de si malséant et de si vilain que cette communication ; et cependant tout braves et altiers comme ils sont, je les trouverai bien souvent baisant la main aux valets des autres. Ne voyezr-vous pas même comme nos pères ont reconnu qu'il y avoit trop d^envie au nom de maître, et trop d'injure au nom de ser^ TÎteur? Os appeloient le maître père de famille; et quand ils vouloient signifier* les serviteurs, ils disoient : ceux de la maison'. Cette observation est encore aujourd'hui gardée aux comédies. Ils instituèrent une fête où non-seulonent ils voulurent que les serviteurs mangeassent avec leurs maîtres, mais aussi leur donnèrent des honneurs, et leur remirent la jurisdictiou de leur famille, comme n kur maison eût été une petite république. — Et quoi donc? je ferai seoir tous mes servitem*s à ma table? — Conrnie vous n'appelez pas indifféremment tous ceux qui Mmt libres à manger avec vous, ainsi ferez-vous distinction des serviteurs : vous vous trompez, si vous pensez qae je rejette un muletier, pource que c'est un muletier; cm un vacher, pource qu'il est vacher. Je n'aurai point d*égard à leurs charges, mais à leur vie.

n. Il dépend de nous d'être ou bons ou mauvais; mais d'être employés à une chose ou à l'autre, cette disûnction appartient à la fortune. Faites-en manger quelipies-uns avec vous, pource qu'ils en sont dignes; les ftQtres, afin qu'ils le deviennent. S'ils ont quelque chose [le servile , comme cela se peut faire par la conversa-