A MONSIEUR L'ÉVÊQUE DE MENDE

Monsieur ,

La civilité a aussi bien ses inconvénients que le reste des choses du monde; et pour le moins a-t-elle celle-

Letthk 45. — 1. Daniel de la Mothe du Plessii Houdancourt, qui fut évéque de Mende du 19 février i6a5 au 5 mars 1618. — Cette

ci1, qu'elle attire les importunités. Si vous en doutez, mon impudence le vous va faire connoître. 11 plut à Monseigneur le Cardinal, il y a quelques jours, de me promettre qu'aussitôt que M. de Fiat * seroit de retour, il me feroit payer de ma pension, et y ajouta encore qu'il me vouloit faire mes petites affaires. Ce témoignage de sa bonté fut grand, comme véritablement il n'y a rien de petit en lui; mais ce q^fc rendit plus glorieux, fut qu'il prévint ma requête, et ne voulut pas que j'eusse la peine de lui demander une chose dont il pût connoître que j'eusse besoin. Aujourd'hui que M. de Fiat est arrivé, il est question de me ramentevoir à Monseigneur le Cardinal, afin qu'il se souvienne, tant de l'assistance qu'il m'a offerte en cette occasion, que de celle qu'il m'a promise en l'office de trésorier de France, dont il a plu au Roi me gratifier * . C'est chose que vous pouvez faire, et je prends la hardiesse, Monsieur, de vous prier de me vouloir faire ce bon office, et de l'accompagner de quelque parole de recommandation sur l'une et l'autre de ces affaires. La monnoie dont les petits payent les bienfaits des grands, c'est la gloire. J'espère que de ce côté-là on ne m'accusera jamais d'ingratitude. Je suis en un âge où il est vraisemblable que les Muses, qui sont femmes, ne font pas

lettre a été publiée pour la première fois dans l'édition de i63o, litre II, lettre 3, p. 563. D'après les faits qui y sont contenus, elle ne peut être antérieure à i6a6, et il nous semble très-probable qu'elle est de cette année.

a. Tel est le texte de l'édition de i63o et de beaucoup de celles qui l'ont suivie. Les éditeurs modernes ont changé celle-ci en celui-ci. Ce féminin est probablement une inadvertance de Malherbe ou une faute typographique. Remarquons toutefois que les Italiens ont, outre le masculin inconvénient? y le féminin inconvcniema, en latin du moyen âge inconvenientiay inconventia.

3. D'Effiat, nommé surintendant des finances en i6a6, comme nous l'avons dit plus haut, p. a6, note 4*