LYCIDAS, MÉRIS
OLYCIDAS.
ù se tournent tes pas, Méris? vers la cité?
MÉRIS
J'ai vécu trop longtemps I Ah I qui l'eût redouté ? L'usurpateur a dit : « Tous vos champs tributaires « Sont à moi seul ; fuyez, maîtres héréditaires. » Et, moi, triste, vaincu (tant le sort peut changer 1), Je porte mes chevreaux, aux mains de l'étranger : Que ce don soit fatal !
LYCIDAS
Des lieux où la colline .
Sous le fertile soc plus mollement s'incline. Jusqu'au vieux hêtre, au front brisé par les hiverè, Ménalque est maître encore, et le doit à ses vers.
MÉRIS
Ainsi le racontait l'errante Renommée;
140 OEuvres de Milleçoye,
Mais notre voix se perd dans le bruit d'une armée : La colombe se tait devant Taigle sacré.
Si le corbeau, des flancs du chêne révéré, Ne nous eût défendu la guerre meurtrière, Ménalque ni Méris ne verraient la lumière.
LYCIDAS
Noirs forfaits ! à quels bras étiez-vous réservés ? Quoi I nos consolateurs nous seraient enlevés ! Eh ! qui donc eût chanté les Nymphes du bocage, Semé des fleurs, couvert les fontaines d'ombrage, Et répété ces vers qu'un jour je recueillis, Lorsque tu les portais à notre Amaryllis ?
« Jusques à mon retour de la cité prochaine,. Fais paître mes chevreaux, au bord de la fontaine, O Tityre, et du bouc fuis le front courroucé. »
MÉRIS
Je préfère cet air, pour Varus commencé :
« Magnanime Varus ! ah ! si le sort pardonne A nos murs trop voisins de la triste Crémone, Les cygnes de Mantoue aux cieux t'enlèveront. »
LYCIDAS
Que tes essaims, Méris, des ifs craignent le front! Qu'un lait pur, de ta vache, emplisse les mamelles ! J'eus moi-même un regard des doctes Immortelles. Il me souvient encor du jour, où nos pasteurs Me proclamaient poète; éloges trop flatteurs I A célébrer Varus est-ce à moi de prétendre?
Traductions» 141
L'oie aux cris importuns, de Foiseau du Méandre, A-t-elle les accords dotix et mélodieux?
MÉRIS
Je cherche à retrouver quelques airs gracieux. Écoute celui-ci : « Viens, belle Galatée !
Quel charme te retient sous la mer agitée ?
Ici le doux printemps rougit; et, de ses fleurs, La terre, aux bords des eaux, prodigue les couleurs ; Le pâle peuplier couvre les antres sombres.
Et la vigne flexible entrelace ses ombres.
Viens : laisse follement le flot battre ses bords. »
LYCIDAS
Une nuit, tu chantais... ô les tendres accords ! Si j'oubliai les airs, je retins la mesure.
MÉRIS
« Des astres, ô Daphnis, laisse la foule obscure ! Astre du grand César, voilà que tu parais I Astre cher à Vénus, et propice aux guérets !
Astre, qui sur les monts vas colorant la treille ! Enrichis les jardins de la poire vermeille, O Daphnis ! tes neveux jouiront de tes plants; Avec le temps tout s'use, et même les talents. »
J'ai chanté plus d'un jour : cependant, avant l'âge. Ma voix s'éteint; Méris, ô funeste présage!
S'est laissé prévenir par le regard des loups. Par Ménalque chantés, ces airs seront plus doux.
LYCIDAS
Ne me les ravis point. Vois, les ondes se taisent;
Œuvrer de Millevoye,
Pour toi, des aquilons, les murmures s'apaisent. - La moitié de la route a fui rapidement. Déjà, de Bianor, je vois le monument :
Là, le pâtre en faisceaux assemble le feuillage ; Là, pose tes chevreaux, et chantons sous Tombrage. Nous les verrons trop tôt, ces remparts odieux! Si tu crains de la nuit les brouillards pluvieux. Marchons! Donne ce poids, qui t'accable sans doute, Mëris, et nos chansons abrégeront la route.
Il est pour nous, ami, des soins plus rigouretiic : Attendons et Ménalque €»t des jours plus heureux.
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