CHAPITRE V

De certaines accusations qui ont particulièrement besoin de modération et de prudence.

Maxime importante : il faut être très-circonspect dans la poursuite-de la magie et de l'hérésie. L'accusation de ces deux crimes peut extrêmement choquer la liberté , et être la source d'une infinité de tyrannies , si le législateur ne sait la borner : car , comme elle ne porte pas directement sur les actions d'un citoyen , mais plutôt sur l'idée que l'on s'est faite, de son caractère , elle devient dangereuse à proportion de l'ignorance du peuple ; et pour lors un citoyen est toujours en danger , parce que la meilleure conduite du monde , la morale la plus pure , la pratique de tous les devoirs , ne sont pas des garans contre les soupçons de cescrimes.

Sous Manuel 'Comnène , le protestator (i) fut accusé d'avoir conspiré contre l'empereur , et de s'être servi pour cela de certains secrets qui rendent les hommes invisibles. 11 est dit , dans la

(i) Nicétas , Vie de Manuel Comnène , liv. IV.