LIVRE XIV, CHAP. X

Une pareille loi ne serait pas bonne dans les pays froids , où le climat semble forcer à une certaine ivrognerie de nation , bien différente de celle de la personne. L'ivrognerie se trouve établie par toute la terre dans la proportion de la froideur et de l'humidité du climat. Passez de l'équateur jusqu'à notre pôle , vous y verres l'ivrognerie augmenter avec les degrés de latitude. Passez du même équateur au pôle opposé , vous y trouverez l'ivrognerie aller vers le midi ( 1 ) , comme de ce côté-ci elle avait été vers le nord.

Il est naturel que là ou le vin est contraire au climat , et par conséquent à la santé , l'excès en soit plus sévèrement puni que dans les pays où l'ivrognerie a peu de mauvais effets pour la personne , où elle en a peu pour la société , où elle ne rend point les hommes furieux , mais seulement stupîdes. Ainsi les lois (2) qui ont puni un homme ivre , et pour la faute qu'il faisait , et pour l'ivresse , n'étaient applicables qu'à l'ivrognerie de la personne f et non à l'ivrognerie de la nation. Un Allemand boit par coutume, un Espagnol par choix.

Dans les pays' chauds , le relâchement des fibres produit une grande transpiration des liquides : mais les parties solides se dissipent moins. Les fibres , qui n'ont qu'une action très-faible et peu de ressort, ne s'usent guère , il faut peu de suc nourricier pour les réparer : on y mange donc très-peu.

Ce sont les différens besoins dans les différens climats qui ont formé les différentes manières de vivre ; et ces différentes manières de vivre ont formé les diverses sortes de lois. Que dans une nation les hommes se communiquent beaucoup , il faut de certaines lois ; il en faut d'autres chez un peuple où l'on ne se communique point.