CHAPITRE V

Raisons d'une loi du Malabar.

Sur la côte du Malabar, dans la caste des n aires (3) , les hommes ne peuvent avoir qu'une femme , et une femme , au contraire , peut avoir plusieurs maris. Je crois qu'on peut découvrir l'origine de cette coutume. Les naïres sont la caste des nobles , qui sont les soldats de toutes ces nations. En Europe, on empêche les soldats.de se marier. Dans le Malabar , ou le climat exige davantage , on s'est contenté de leur rendre le mariage aussi peu embarrassant qu'il est possible : on a donné une femme à plusieurs hommes ; ce qui diminue d'autant l'attachement pour une famille et les soins du ménage , et laisse à ces gens l'esprit militaire.