CHAPITRE PREMIER

Idée de ce Livre.

J-Jes hommes sont gouvernés par diverses sortes de lois t par le droit naturel 5 par le droit divin, qui est celui de la religion ; par le droit ecclésiastique , autrement appelé canonique , qui est celui de la police de la religion ; par le droit des gens , qu'on peut considérer comme îe droit civil de l'univers , dans le sens que chaque peuple en est un citoyen.; par le droit politique général , qui a pour objet cette sagesse humaine qui a fondé toutes les sociétés; par le droit politique particulier, qui concerne chaque

(1) Voyez Ksmpfer. — (2) Mémo ire 9 du comte de Forbin. —(5) HUfoire des Tatars % part. V. — (4) Voyagé de François Pirard, chap.

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société ; par le droit de conquête , fondé sur ce qu'an peuple a voulu , a pu , ou a dû faire violence k un autre ; par le droit civil de chaque société , par lequel un citoyen peut défendre ses biens et sa vie contre tout autre citoyen ; enfin par le droit domestique , qui vient de ce qu'une société est divisée en diverses familles qui ont besoin d'un gouvernement particulier.

Il y a donc difterens ordres de lois ; et la sublimité de la raison humaine consiste à savoir bien auquel de ces ordres se rapportent principalement les choses sur lesquelles on doit statuer , et k ne point mettre de confusion dans les principes qui doivent gouverner les hommes.