CHAPITRE XIX

Des compositions chez les peuples barbares.

Comme il est impossible d'entrer un peu avant dans notre droit politique 9 si l'on ne connaît parfaitement les lois et les mœurs des peuples germains , je m'arrêterai un moment pour faire la recherche de ces mœurs et de ces lois.

Il paraît , par Tacite , que les Germains ne connaissaient «rue deux crimes capitaux ; ils pendaient les traîtres , et noyaient les 'poltrons : c'étaient , chez eux , les seuls crimes qui fussent publics. Lorsqu'un homme avait fait quelque tort à un autre , les pareils de la personne offensée ou lésée entraient, dans la querelle (6) ; et la haine s'apaisait par une satisfaction. Cette satisfaction regardait celui qui avait été offensé , s'il pouvait la recevoir ; et les parens , si l'injure ou le tort leur était commun , ou si , par la mort de celui qui avait été offensé ou lésé , la satisfaction leur était dévolue.

(t) Joignez ici ce que j'ai dit au liv. XXVIII, chap. xivni, et aa liV. XXXI , chap. vm, — (2) Voyez sur tout ceci les Capital aires de Louis-le« Débonnaire, ajoutés à la loi aaliqne , art. a 5 et la formule des jugement » donnée par do Cange , au mot boni homines. -— (3) Per bonoe hommes. Quelquefois il n'y avait que des notables. Voyez l'appendice aux formules de Marculfe , chap. LI. — (4) Et quelques droits sur les rivières , dont j'ai parlé. — (5) Voyez la loi des Ripnaires , tit. LXXXIX,- et la loi des Lombards, Ht. II , Ut. LU , %. 9. — (6) Suecipere tàm mimicitias, eeu pairie , eeu propin&ui , quàm nmicitias , neeesee est : née impiacabilee durant $ luitur enîm etiam homicidium cerio mrmentorum ac pecorum numéro , recipitque eaiiefaetUmem univers* domus. ( Tacite , de Moribus Germanorum. )