CHAPITRE VIL

Du magistrat unique.

Un tel magistrat ne peut avoir lieu que dans le gouvernement despotique. On voit , dans l'histoire romaine , à quel point un juge unique peut abuser de son pouvoir. Comment Appius , sur son tribunal, n'aurait-il pas méprisé les lois, puisqu'il viola même celle qu'il avait faite (i)? Tite-Live nous apprend l'inique dis* tinction du décemvir. Il avait aposté un homme qui réclamait , devant lui , Virginie comme son esclave : les parens de Virginie lui demandèrent qu'en vertu de sa loi, on la leur remit jusqu'au jugement définitif. Il déclara que sa loi n'avait été faite qu'en faveur du père , et que , Virginius étant absent, elle ne pouvait ayôir d'application (2). .,