CHAPITRE XIIL

Impuissance des lois japonaises.

Les peines outrées peuvent corrompre le despotisme même. Jetons les yeux sur le Japon.

On y punit de mort presque tous les crimes (3) , parce que la désobéissance à un si grand empereur que celui du Japon est un crime énorme. Il n'est pas question de corriger le coupable , mais de venger le prince. Ces idées sont tirées de la servitude , et viennent surtout de ce que , l'empereur étant propriétaire de tous les biens , presque tous les crimes se font directement contre ses intérêts*

On punit de mort les mensonges qui se font devant les magistrats (4) j chose contraire à la défense naturelle.

(1) Xénophon, Histoire, liv. II. —(2) Œuvres morales , De ceux gui manient les affaires tfétat. -~ (3) Voyea Kœmpfer. — (4) Recueil des voyages qui ont servi à rétablissement do la compagnie des Iodes , lame IIJ, part. II, pag. 428»