SERTORIUS, VIRIATE, THAMIRE

SERTORIUS

Que direz- vous, madame, Du dessein téméraire où s'échappe mon amé' ?

N'est-ce point oublier ce qu'on vous doit d'honneur, Que demander à voir le fond de votre cœur?

VIRIATE

Il est si peu fermé, que chacun y peut lire, Seigneur, peut-être plus que je ne puis vous dire; Pour voir ce qui s'y passe, il ne faut que des yeux.

SERTORIUS

J ai besoin toutefois qu'il s'explique un peu mieux. Tous vos rois à l'envi briguent votre hyménée; Et comme vos bontés font notre destinée, Par ces mêmes bontés j'ose vous conjurer.

En faisant ce grand choix, de nous considérer. Si vous prenez un prince inconstant, infidèle, Ou qui pour le parti n'ait pas assez de zélé. Jugez en quel état nous nous verrons réduits. Si je pourrai long-temps encor ce que je puis, Si mon bras....

VIRIATE

Vous formez des craintes que j'admire.

J'ai mis tous mes états si bien sous votre empire,

' Une alole ne s'échappe point à un dessein.

56 SERTORIUS

Que quand il me plaira faire choix d'un époux, Quelque projet qu'il fasse, il dépendra de vous. Mais, pour vpus mieux ôter cette frivole crainte. Choisissez-le vous-même, et parlez-moi sans feinte : Pour qui de tous ces rois étes-vous sans soupçon ■ ? A qui d'eux pouvez-vous confier ce grand nom?

SERTORIUS

Je voudrois faire un choix qui pût aussi vous plaire; Mais, à ce froid accueil que je vous vois leur feire, Il semble que pour tous sans aucun intérêt....

VIRIATE

C'est peut-être, seigneur, qu'aucun d'eux ne me plaît. Et que de leur haut rang la pompe la plus vaine S'efface au seul aspect de la grandeur romaine.

SERTORIUS

Si donc je vous offrois pour époux un Romain ?

VIRIATE

Pourrois-je refuser un don de votre main?

SERTORIUS

J'ose après cet aveu vous faire offre d'un homme Digne d'être avoué de l'ancienne Rome.

Il en a la naissance, il en a le grand cœur^,

' C'est un barbarisme de phrase. On soupçonne quelqu'un , on a des soupçons, on jette des soupçons sur lui-; on n*^a pas des soupçons pour quelqu'un, comme on a de Festime, de Tamitië, de la haine pour quelqu'un. Il est vraisemblable que c'est une faute ancienne des imprimeurs, et qu*on doit lire, sur qui de tous ces rois étes-vous sans soupçon ?

* Cette phrase signifie il a la naissance de Borne, il a le grand cœur de Rome. On sent bien que Fauteur veut dire i7 est né Ro' main y il a la valeur d*un Romain; mais il ne suffit pas qu'on