ACTE II, SCÈNE I. 4oS

En Grèce il est des rois qui ne sont pas trop rois : Il en est dont le peuple est le suprême arbitre; Il en est d attachés aux ordres d'un sénat; Il en est qui ne sont enfin sous ce grand titre

Que premiers sujets de Tétat.

Je ne sais si le ciel pour régner m'a fait naître, Et quoi qu'en ma faveur j aie encor vu parottre,

Je doute si Ton m'aime ou non;

Mais je pourrois être assez vaine

Pour dédaigner le nom de reine Que m'offriroit un roi qui n'en eût que le-nom^.

SPITBIDATE.

Vous en savez beaucoup, ma sœur, et vos mérites Vous ouvrent fort les yeux sur ce que vous valez.

MANDANE

Je réponds simplement à ce que vous me dites. Et parle en général comme vous me parliez.

SPITRIDATE.

Cependant et des rois et de leur différence Je vous trouve en effet plus instruite que moi.

MANDANE

Puisque vous m'ordonnez qu'ici j'espère un roi, Il est juste, seigneur, que quelquefois j'y pense.

SPITRIDATE.

N'y pensez- vous point trop?

MANDANE

Je sais que c'est à vous A régler mes désirs sur le choix d'un époux;

Mon devoir n'en fera point d'autre :

Mais quand vous daignerez choisir pour une sœur,

4o6 AGÉSILAS.

Daignez songer, de grâce, à faire son bonheur

Mieux que vous n'avez fait le vôtre.

D'un choix que vous m aviez vous-même tant loué, Votre cœur et vos yeux vous ont désavoué ; Et si j'ai, comme vous, quelques pentes secrètes, Seigneur, si c'est ainsi que vous les rencontrez. Jugez par le trouble où vous êtes, De l'état où vous me mettrez.

SPITRIDATE.

Je le vois bien, ma sœur, il faut vous laisser faire. Qui choisit mal pour soi choisit mal pour autrui; Et votre cœur instruit par le malheur d'un frère, A déjà fait son choix sans lui.

MANDANE

Peut-être; mais enfin vous suis-je nécessaire? Parlez; il n'est désirs ni tendres sentiments Que je ne sacrifie à vos contentements.

Faut-il donner ma main pour celle d'Elpinice?

SPITRIDATE.

Que sert de m'en offrir un entier sacrifice, Si je n'ose et ne puis même déterminer A qui pour mon bonheur vous devez la donner?

Cotys me la demande, Agésilas l'espère.

MANDANE

Agésilas, seigneur! Et le savez-vous bien?

SPITRIDATE.

Parler de vous sans cesse, aimer votre entretien, Vous donner tout crédit, ne chercher qu'à vous plaire.

MANDANE

Ce sont civilités envers une étrangère