ACTE 1, SCÈNE 1. m

DOMITIE.

c'est là ce qui me gène, et Timage importune Qui trouble les douceurs de toute ma fortune. J'ambitionne et craius l'hymen d'un empereur Dont j ai lieu de douter si j'aurai tout le copur. Ce pompeux appareil, où sans cesse il ajoute, Recule chaque jour un nœud qui le dégoûte.

U souffre chaque jour que le gouvernement Vole ce qu'à me plaire il lioit d'attachement; Et ce qu'il en étale agit d'une manière Qui ne m'assure point d'une ame tout entière. Souvent même, au milieu des offres de sa foi. Il semble tout^-coup qu'il n'est pas avec moi, Qu'il a quelque plus douce ou noble inquiétude. Son feu de sa raison est l'effet et l'étude; H s'en fait un plaisir bien moins qu'un embarras, Et s'efforce à m'aimer, mais il ne m aime pas.

PT.AlITl>r.

A cet effort pour vous qui pourroit le contraindre";' Maître de l'univers , a-t-il un maître a eiaindrci'

nOMETlE.

J'ai quelques droits, Plautine, à l'eujpire romain'. Que le choix d'un époux peut mettre en bonne main: Mon père, avant le sien, élu pour cet empire =,

tille d'un Corbulun, qil« quelques

i( point éla pour ietnpin

Préféra.... Tu le sais, et c'est assez t'en dire.

C'est par cet intérêt qu'il m'apporte sa foi;

Mais pour le cœur, te dis-je, il n'est pas tout à moi.

PLAUTINE.

La chose est bien égale, il n'a pas tout le vôtre ^ : S'il aime un autre objet, vous en aimez un autre; Et comme sa raison vous donne tous ses vœux.

Votre ardeur pour son rang fait pour lui tous vos feux.

DOMITIE.

Ne dis point qu'entre nous la chose soit égale. Un divorce avec moi n'a rien qui le ravale :

Sans aviUr son sort, il me renvoie au mien; Et du rang qui lui reste, il ne me reste rien.

que veut dire ce préféra,^., avec ces points? On peut laisser un» phrase suspendue, quand on craint de s'expliquer, quand on au-^ rait trop de choses à dire, quand on fait entendre par ce qui suit ce qu'on n*a pas voulu énoncer d*abord, et qu'on le fait plus fortement entendre que si on s'expliquait, comme dans Britannicus :^

Et ce même Sënèque , et ce même Burrhus , Qui depuis.... Rome alors estimoit leurs vertus.

Mais ici ce préféra ne sig;nifie autre chose , sinon que Gorbuloix préféra son devoir : ce n'était pas là la place d'une réticence. On^ s'est un peu étendu sur cette remarque, parcequ'elle contient une règ;le générale, et que ces réticences inutiles et déplacées nesont que trop communes.

La chose est bien égaler il na pas tout le vôtre; vous en aimeai, un autre; et comme sa raison ; une ardeur pour un rang; qu entre* nous la chose soit égale; un divorce qui ravale; un sort à qui Von renvoie; ce que Domitie a d ambitieux caprice qui lui fait un dur^ supplice; en V aimant comme il faut; comme il faut quil vous aime^ Est-il possible qu'avec un tel style on ait voulu jouter cootce Ra-* çû\e dans on ouvrage où tout dépend du style !