VIII

66 SERTORIUS

Par de profonds respects, par d'humbles sacrifices;

Et si quelcpies effets peuvent justifier....

VIRIATE

Eh bien! qu'êtes-vous prêt de lui sacrifier?

PERPENNA

Tous mes soins, tout mon sang, mon courage, ma vie. *

VIRIATE

Pourriez-vous la servir dans une jalousie?*

PERPENNA

Ah! madame....

VIRIATE

A ce mot en vain le cœur vous bat; Elle n'est pas d'amour , elle n'est que d'état. J'ai de l'ambition, et mon orgueil de reine Ne peut voir sans chagrin une autre souveraine. Qui , sur mon propre trône à mes yeux s'élevant, Jusque dans mes états prenne le pas devant. ^

' On peut sacrifier son sang et sa vie , ce qoi est la même chose : mais sacrifier son courage ! qu'est-ce que cela veut dire ? on emploie son courage , ses soins ; on sacrifie sa vie.

' Dana une jalousie , le cœur voua bal ; un orgueil de reine : ce n'est pas là le style noble ; et cette idée de se faire aennr dana une jalousie est non seulement dii comique , mais du comique insipide : ce n'est pas là le ^oCoc xeii fxtoc , la terreur et la pitié. Voilà une plaisante intrigue tragique que de savoir qui de deux femmes passera la première à une porte.

S Prenne fe pas devant ne se dit plus , et présente une petite idée. Voili de ces choses qu'il faut ennoblir par l'expression. Racine dit : Je ceignis la tiare , et marchai son égal.

Prendre le pas devant est une mauvaise façon de parler , qui n'est pas même pardonnable aux gazettes. '