ACTE III, SCÈNE IV. gS

Sui&-je encore à l'époux à qui l'on m'a donnée? Sui^-je à Sertorius? C'est assez consulté ; Rendez-moi mes liens, ou pleine liberté...^

POMPES

Je le vois bieii , madame , il faut rompre la trêve , Pour briser en vainqueur cet hymen , s'il s'achève ; Et vous savez si peu l'art de vous secourir, Que, pour vous en instruire , il faut vous conquérir.

ARISTIE

Sertorius sait vaincre et garder ses conquêtes.

POMPÉE

La vôtre à la garder coûtera bien des têtes ; "

Comme elle fermera la porte à tout accord ,

Rien ne la peut jamais assurer que ma mort.

Oui, j'en jure les dieux, s'il faut qu'il vous obtienne,

Rien ne peut empêcher sa perte que la mienne ;

Et peut-être tous deux , l'un par l'autre percés ,

Nous vous ferons connoitre à quoi vous nous forcez.

ARISTIE

Je ne suis pas, seigneur, d'une telle importance. D'autres soins éteindront cette ardeur de vengeance; Ceux de vous agrandir vous porteront ailleurs , Où vous pourrez trouver quelques destins meilleurs; Ceux de servir Sylla, d'aimer son Emilie, D'imprimer du respect à toute l'Italie, De rendre à votre Rome un jour sa liberté,

1 Ixi vôtre , etc. , est un vers de Nicomède , qui est bien plus a sa place dans Nicomède quHci, parce qu'il sied mieus i Nicomède de braver son frère, qu'à Pompée de braver sa femme.

Sauront tourner vos pas de quelque autre cote. Surtout ce privilège acquis aux grandes âmes , De changer à leur gré de maris et de femmes , Mérite qu'on l'étalé aux bouts de l'univers , Pour en donner l'exemple à cent climats divers.

POMPÉE

Âh I c'en est trop^ madame, et de nouveau je jure....'

ARISTIE

Seigneur I les vérités font-elles quelque injure?

POMPES

Vous oubliez trop tôt que je suis votre époux.

ARISTIE

Ah I si ce nom vous platt, je suis encore à vous. Voilà ma main , seigneur.

POMPÉE

Gardez-la-moi , madame.

AKISTIE.

Tandis que vous avez à Rome une autre femme? Que par un autre hymen vous me déshonorez? Me punissent les dieux que vous avez jurés. Si, passé ce moment, et hors de votre vue. Je vous garde une foi que vous avez rompue ! ^

POMPÉE

Qu'allez-vous faire ? hélas I

1 Ce vers fait bien connaître à quel point cette scène de politique amourease était difficile à faire. Qoand on répète ce qu'on a déjà dit , c*e8t une preuve qu'on n'a rien à dire.

* Il fiiudratt au moins qu'elle fût sûre d'épouser Seitorîus pour parler ainsi.