LE GASCON ET LES SINGES
Un bon marchand de Saint-^Afrique , Par la tempête ftit jeté Sur un rivage inhabité De cette mer qu'on nomme Pacifique.
Il lui restait la vie , assez faible présent Pour qui ne p6uf nourrir ce feu prêt à s'éteindre ;
Car notre pauvre marchand , Tout brisé de fatigue, en vain voudrait atteindre
Aux fruits de l'arbre agité par le vent , Ou chercher des Hindous la sauvage demeure.
Il n'a pour assistans que la soif et la faim.
<( Allons , dit->il , puisqu'il faut que je meure , « Ici paisiblement attendons notre fin. »
Lors il se couche , et demande à Morphée Que ses assoupissans pavots
35o FABLES.
É moussent ]e tranchaut de U fatale &ux.
Déjà y par un songe échauffée , Sa tête s'égarait dans une douce erreur , Quasd soudain un affreux tapage Par un brusque réveil le rend à son malheur.
Sur les arbres du voisinage , De singes pétulans tout un aréopage Tient séance. Leurs jeux, leurs sauts, leurs cris aigus
Font au l^in retentir la plage.
Du triste naufragé les sens se sont émus ; Il se lève en courroux. Ainsi faisait, je pense ,
Charles-Quist ^ le faugueux reclus , Alors qu'un moinillon , dans sa juste vengeance , Venait éveiller à son tour Ce vieux perturbateur du monde.
Notre homme rçdressé, de l'œil faisant la ronde , Du peuple grimacier voit la bruyante cour.
Ce malin club , de la voix et du geste , Est par lui vertement tancé ;^ Et de son bras débile un ^caillou mal lancé A moitié chemin... reste.
Le singe est fier, vindicatif, méchant, C'est presque un hpmme. Aussitôt la canaille Fait à grand bruit voler sur le marchand Des fruits de la forêt une épaisse mitraille.
M <]ourage I ne m'épargnez pas , n Crie à ses fournisseurs d'une nouvelle espèce
Notre Gascon , qui sait avec adresse ' '
Les provoquer tout haut et les bénir tout bas. Bref, il agit si bien , qu'on lui voit faire A leurs dépens un bon repas > Quoique servi par la colère.
FAWJES. 35 z
La force lui revient , d bientôt l'Océan Fit débarquer sur ce rivage Un charitable banian , Qui des singes finit l'ouvrage.
Des passions d'un ennemi Le sage peut tirer parti, Ainsi qu'on voit un faiseur de gazette Construire sa maison des pierres qu'on lui jette.
