FABLE VL

l'inscription.

Dans Syracuse un architecte habile Bâtit un phare , et mit sur le fronton

Son nom.

Denjs alors régnait sur la Sicile ,

Et s'îndigna qu'un sujet eût le front De revivre dans son ouvrage.

Nicandre donc est mandé par le roi , Qui lui tient ce langage :

« Apprends qu'il n'est ici de gloire que pour moi ; M Je suis maitre , et je veux qu'effacé anr le phare,

M Ton nom chétif cède la place au mien. »

L'arcliitecte sicilien ,

Feint d'obéir à cet ordre barbare.

Il couvre d'un ciment avec art préparé (i)

L'inscription dont lé tjran t'offense ,

Et sur l'enduit y solide en apparence.

Il trace en lettres d'or ce mensonge avéré .*

Fait par Denjs , ïàmovar de Sjrracuse§ Quelque temps, m'a-t-on dit, le prestige dura ; Mais enfin ici4>as le bien , le mal , tout s'use.

Oenys mourut, et le plâtre tomba.

Ou prince on ne dit mot, tandis que la Sicile Lit encore aujourd'hui sur le phare éclatant : Nicandre construisit ce monument utile»

La gloire de l'homme puissant Est un larcin qu'il rend avec la vie.

L'autorité dévore le présent; Mais l'avenir appartient au génie. ■

(x) On raocmte que ce moyen fat mis eo usa^ par Sostrate de Gai( dans la constmetion de la tour de Paras.