D. LÉONOR, CARLOS

CARLOS

Madame, vous voyez comme l'orgueil me traite; Pour me faire un honneur on veut que je l'achète : Mais, s'il faut qu'il m'en coûte un secret de vingtans, Cet anneau dans nos mains pourra briller longd. léonor. [temps.

Laissons là ce combat, et parlons de don Sanche. Ce bruit est grand pour vous, toute la cour y penche : De grâce, dites-moi, vous connaissez-vous bien?

CARLOS

Plût à Dieu qu'en mon sort je ne connusse rien ! Si j'étais quelque enfant épargné des tempêtes, Livré dans un désert à la merci des bêtes, Exposé par la crainte ou par l'inimitié, Rencontré par hasard, et nourri par pitié, Mon orgueil à ce bruit prendrait quelque espérance Sur votre incertitude, et sur mon ignorance ; Je me figurerais ces destins merveilleux, Qui tiraient du néant les héros fabuleux, Et me revêtirais des brillantes chimères Qu'osa former pour eux le loisir de nos pères : Car enfin je suis vain, et mon ambition Ne peut s'examiner sans indignation :

Je ne puis regarder sceptre ni diadème Qu'ils n'emportent mon âme au delà d'elle-même : Inutiles élans d'un vol impétueux Que pousse vers le ciel un cœur présomptueux, Que soutiennent en l'air quelques exploits de guerre, Et qu'un coup d'œil sur moi rabat soudain à terre ! Je ne suis point don Sanche, et connais mes parents; Ce bruit me donne en vain un nom que j e vous rends ; Gardez-le pour ce prince : une heure ou deux peut- Avec vos députés vous le feront connaître, [être Laissez-moi cependant à cette obscurité Qui ne fait que justice à ma témérité.

D. LÉONOR

En vain donc je me flatte, et ce que j'aime à croire N'est qu'une illusion que me fait votre gloire. Mon cœur vous en dédit; un secret mouvement, Qui le penche vers vous, malgré moi vous dément : Mais je ne puis juger quelle source l'anime, Si c'est l'ardeur du sang, ou l'effort de l'estime ; Si la nature agit, ou si c'est le désir ; Si c'est vous reconnaître, ou si c'est vous choisir. Je veux bien toutefois étouffer ce murmure Comme de vos vertus une aimable imposture,