ACTE PREMIER

Théante aime Daplmis , et cependant il passe pour être épris des charmes de la suivante. Afin d'entretenir plus librement sa véritable maîtresse,

NALYTIQUE. 383

! il a introduit chez elle Florame son ami, qui s'ocj cupant d'Amarante (la suivante), le délivrera de ses importunités. Damon, un ami commun, blâ- | mant Théante de cette imprudence, celui-ci répond :

Ecoute, et tu verras si je suis maladroit :

Tu sais comme Florame à tous les beaux visagfs

Fait par civilité toujours de feints hommages;

Et, sans avoir d'amour offrant partout des vœux,

Traite de peu d'esprit les véritables feux.

Un jour qu'il se van'ait de celte humeur étrange

A qui chaque objet plaît, et que pas un ne range,

El reprochait à tous que leur peu de beauté

Lui laissait si longtemps garder sa liberté,

« Florame, dis-je alors, ton âme indifférente

« Ne tiendrait que fort peu conire mon Amarante. »

« — Théante, me dit-il, il faudrait l'éprouver.

« Mais l'éprouvant, peut-être on te ferait rêver :

« Mon feu, qui ne serait que pure courtoisie,

« La remplirait d'amour, et loi de jalousie. »

Je réplique, il repart, et nous tombons d'accord

Qu'au hasard du succès il y ferait effort

Damon lui répète qu'il a commis une grande imprudence en introduisant dans cette maison Florame, qui brûle en secret pour Daphnis et qui le lui a avoué. De crainte d'être surpris par Florame, dont il est le confident, il se retire et laisse Théante à ses réflexions.

Avec une feinte bonhomie, Florame avoue à son ami que rien n'est au-dessus de son amour pour Amarante, mais que, le cœur de cette beauté étant tout à Théante, il est prêt à se sacrifier et à entretenir sans cesse Daphnis pour favoriser les deux amants. Théante le remercie de son zèle, et le laisse seul avec Amarante, qui survient, pour courir auprès de Daphnis.

S'apercevant que Florame pense bien moins à elle-même qu'à Daphnis , la suivante l'entraîne , sous prétexte d'aller rejoindre sa maîtresse dans le jardin, du côté opposé à celui par lequel elle la voit s'avancer.

Aux plaisanteries de Daphnis sur l'imprudence qu'il commet en laissant Florame entretenir Amarante, Théante répond qu'il n'a aucun lieu de craindre.

Et, pour ce changement,

Elle a de trop bons yeux, et trop de jugement.

DAPHNIS

Vous le méprisez trop : je trouve en lui des charmes Qui vous devraient du moins donner quelques alarmes. Clarimond n'a de moi que haine et que rigueur; Mais, s'il lui ressemblait, il gagnerait mon cœur.

Amarante et Florame reviennent ; Théante se retire avec son ami.

Pour sonder les intentions d'Amarante, Daphnis lui conseille de faire à Florame un accueil qui ne puisse porter ombrage à Théante qui, ditelle, est venu lui conter ses chagrins. La suivante répond que c'est Théante lui-même qui lui a présenté Florame, et que s'il paraît lui faire la cour ce n'est qu'afin de cacher son amour pour Daphnis.

Restée seule, la suivante se promet de déjouer