ACTE QUATRIÈME

Thésée dit à Dircé que s'il a voulu passer pour le fils de Laïus, c'était afin de marcher pour elle à la mort : il la prie de garder le secret.

Jocaste apprend à Thésée que Phorbas, qu'elle vient d'interroger, se rappelle parfaitement les traits de l'homme à qui il remit l'enfant destiné à périr sur le mont Cithéron. Elle doute si Thésée est son fils ; mais Phorbas va lui dire s'il ne serait pas celui qui, dans un défilé de la Phocide, attaqua le roi et ses deux compagnons.

Le crime n'est pas grand, s'il fut seul contre trois: Mais jamais sans forfait on ne s'en prend aux rois

EXAMEN ANALYTIQUE. 401

trier de son premier époux était une des personnes qui lui sont le plus chères.

OEdipe entre : il se rappelle d'avoir rencontré Phorbas , environ vingt ans auparavant, dans la Phocide, accompagné de deux hommes armés qu'il mit à mort. 11 trace avec une orgueilleuse joie le portrait des prétendus brigands , dans lesquels Jocaste reconnaît avec épouvante et Laïus et Nicandre, un de ses officiers. — 'I hésée sort en menaçant OEdipe de venger sur lui la mort de Laïus.

Jocaste reste en proie à mille sentiments opposés qui la déchirent.

Phorbas arrive: il connaît l'assassin de Laïus, et ce n'est point Thésée. Vivement pressé par la reine, il lui demande ce qu'elle dirait si le meur-