F. ▼! LIVRE I

Gras, poli', qui s^étoit fourvoyé par mégarde.

L^attaquer, le mettre en quartiers, 5

Sire Loup Teût fait volontiers ;

Mais il falloit livrer bataille,

Et le mâtin étoit de taille

 se défendre hardiment.

Le Loup donc Taborde humblement, 10

Entre en propos, et lui fait compliment

Sur son embonpoint, qu'il admire*

« n ne tiendra qu'à vous, beau sire, D'être aussi gras que moi, lui repartit le Chien.

Quittez les bois, vous ferez bien : 1 5

Vos pareils y sont misérables.

Cancres, haires, et pauvres diables *, Dont la condition est de mourir de faim. Car quoi? rien d'assuré : point de franche lippée^;

groewm des nembres, par Tampleur dët formes ; Phèdre eaqferime la même idée ao rers 5 :

Âut fîto eiho fêcuti tantum eorporU^

9. Fu préebément Inimit de gnuste, comme on l'expliqneoidiiiai* rement, mais dont le poil a ce lustre, cet éelat partioalier ans animaux bien nourris. Phèdre dit encore (ytn 4) :

.... Undesle^ qurnso, nites?

Marie de France (tcts 6} :

Et mult est loisanz Tostre pians (fotrepêau) ;

et Benserade, dans son xu« quatrain (édition de 1678) :

Net, poli, gras, heureux, et sans inquiétude.

3. Le dernier mot de ce vers explique et achère le sens des deux premiers , qui s'employaient autrefois pour dire c misérables, gens de rien, b Voyex le Lexique, — Nous avons conserré pour le seoond mot, qui, dans toutes les impressions modernes, est écrit hàrety l'orthographe des anciennes éditions. — Nous lisons de même dans Rabelais (livre I, chapitre xi.t, tome I, p. i58 ) : c Dond' estes-vous, TOUS aultres paoures haires? »

4« « Lippétf vieux mot, d'après Richélet (il écfit lipée), qui ne se dit pas seul, et qui n*entre que dans le burlesque; il signifie èouehée^

7a FABLES. [r. y

Toat à la pointe de l'épée. % o

Suivez-moi : vous aurez un bien meilleur destin. » Le Loup reprit : « Que me faudra-t-il faire ?

— Presque rien, dit le Chien : donner la chasse aux gens

Portants' bâtonsi et mendiants; Flatter ceux du logis, à son maître complaire : «S

Moyennant quoi votre salaire Sera force reliefs ' de toutes les façons,

Os de poulets, os de pigeons^.

Sans parler de mainte caresse. »

Le Loup déjà se forge une félicité 3o

Qui le fait pleurer de tendresse.

Chemin faisant, il vit le col du Chien pelé. [de chose. « Qu'est-ce là? lui dit-il'. — Rien. — Quoi? rien? — Peu

rtpaê, 3 — Arec frmnchê^ o*e8t on bon tcpas qui ne coûte rien. — Richelet cite l'exemple de la Fontaine, et cet autre, de Scarron : c C*ett on chcrcheor de franches Hpées, » anqœl on peut joindre ce Tert de son FirgUe travesti (liTie IV) :

Un coureur de framehes ïïfpées*

Rabelais (lÎTrelI, obapitre ir^ tome I,p. aia) a employé le mot sans épitbète : c •••• pour prendre à tout {apte) la langue queloque Uppée, »

5. Toutes les éditions anciennes font ainsi accorder le participe. Celle de 1729 (Paris) est la première où nous ayons tcoatéparîaat^ sans /.