Dans l'édition de 1799 : • Il va se confiner, s

F. xi] LIVRE I. 93

Il 8*y voit, il se fâche ; et ses yeux irrités

Pensent apercevoir une chimère vaine.

Il fait tout ce qu il peut pour éviter cette eau ;

Mais quoi ? le canal est si beau

Qu*il ne le quitte qu'avec peine. 9 o

On voit bien oùje veux venir.

Je parle à tous ; et cette erreur extrême Est un mal que chacun se plaît d'entretenir. Notre àme, c'est cet homme amoureux de lui-même ; Tant de miroirs, ce sont les sottises d'autrui, a 5

Miroirs, de nos défauts les peintres légitimes ; Et quant au canal, c'est celui Que chacun sait, le livre des Maximes ''^

7. Le lirre de la Rochefoucauld arait eu en France deux ëdhioni •ucceMiret, en i665 et en 1666, quand la Fontaine publia cette fable. La première édition fut réimprimée jusqu'à trois fois Tannée même où elle parut. Les Maximes circulèrent d'ailleurs longtemps parmi les amis de la Rochefoucauld, aTant d*étre données au public. Voyex ce que dit la Rochefoucauld, dans sa préface de i665, d'une copie qui arait passé en Hollande; ce qu'il ne dit pas, c'est qu'elle y arait été imprimée en 1664 ; M. Gilbert l'ignorait quand il a rédigé sa note sur ce {lassage de cette préface (tome 1, p. a6); on a depuis décour ert cette édition. — a Ce n'est point là une fable, quoi qu'en dise la Fontaine. C*est un compliment en rers adressé à M. le duc de la Rochefoucauld sur son lirre des Marimes, Un homme qui 8*enfuit dans le désert pour ériter des miroirs, o*ett là une idée assez bizarre, et une inrention assez médiocre de la Fontaine, a (Chamvobt.) ~- «c C'est moins une fable, dit Walckenaer, qu'un éloge ingénieux du célèbre lirre des Maximes, a (Histoire de ta Fontaine y ItTre II, édition de i858, tome I, p. 209.)

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FABLE XII

LÉ DRAGON À PLUSIEURS TÂtBS, BT LE DRAGON