I. Dans la scène XI

La FoBTAm. i s

cxLTi NOTICE BIOGRAPHIQUE

TintA^ qa*il pourrait o8nr, n, cbirement et firancheoMiit, 3 nous mettait à même de mesurer une erreur de son talent; et le seul qui lui reste est un intérêt biographique. Il tAnoignedes liaisons dans lesquelles il se comprmnettait.

On a peut-être fait attention que la première en date de ces pièces ëtait dans sa nouveautë tout juste au moment où laFon» taine fut reçu à F Acadëmie. Il ëtait heureux qu'elle fût donnée sous le nom seul de Champmesië. Se présenter, escorté de ito» goiin^ dans TiUustre Compagnie, n'eût pas été d'un bon eCTet pour notre poète, quand on Tinvitait à laisser ses Contes à la porte, malgré le charme et le goût si fin de leur style«

La Fontaine, à cela près qu'il était à surveiller dans ses écarts, fîit toujours trèMimé de la plupart de ceux qui Tairaient fait siéger au milieu d'eux. LuÎHSiême se plaisait beaucoup dans leurs assemblées. Il trouvait même, et il l'a dît, qu'on s'y amusait^, bien que l'on y dormît quelquefois :

Nous.... dormons comme d'autres,

Aux ouTraget d'autrui, quelquefois même aux nôtres*.

Cela n'était pas pour lui être désagréable. Pavillon, cm^winoATy suivant son expression, une de ces assemblées, disait :

La Fontaine n*y pent parier, ndoit'

n se réveillait pourtant, quand il le fallait. Nous le trouvons mime, lui d'ordinaire très-paisible, mêlé à deux querelles de l'Académie, où il fit bien son devoir. Dans l'une d'elles, il lui échut de recevoir tout particulièrement les coups. Ce fut dans celle de Furetière.

Elle éclata très-peu de temps après la réception de la Foutaine. L'abbé Furetière, par son Dictionnaire^ qui était un at« tentât contre le privilège de sa compagnie, obtenu le a8 juin 1674, se mit en guerre avec die. Après avoir en vain négocié avec le confrère révolté, PAcadémie décida son exclusion dans