DANS LA VÉGÉTATION

La cause de la dissymétrie moléculaire des produits organiques naturels est peut-être tout entière dans le fait du mouvement solaire. Les vibrations lumineuses ont la faculté de décomposer les molécules du gaz carbonique, et ces vibrations se meuvent de l’est à l’ouest. La direction de ce mouvement ne serait-elle pour rien dans la direction que prennent les atomes de carbone et d’oxygène au moment où sortant de la combinaison CO ils entrent dans les molécules dites cellulose, acide tartrique, etc..., si peu que ces atomes de carbone et d’oxvo-ène soient diriges par ce mouvement élémentaire continu des rayons solaires.

S il en est ainsi, non seulement on pourrait espérer bon succès de 1 essai 1° (*), mais aussi de l’épreuve suivante :

Il faudia faire pousser une plante étiolée (delà vesce de préférence) dans une chambre obscure où pénétrera seulement de la lumière solaire introduite par un héliostat. Chaque jour pendant plusieurs semaines, la plante sera soumise à cette lumière tant que le soleil sera sur 1 horizon. Dans les intervalles elle sera rentrée dans une obscurité

1. Il est question de l’essai de la page précédente. ( Note de l’Édition.)

MÉLANGES SCIENTIFIQUES ET LITTÉRAIRES 23

profonde. Au bout de ce temps on extraira des tiges de la vesce la tiès petite quantité d asparagine, ne fût-ce que quelques milligrammes, qu elle pourra contenir. Ce poids suffira pour reconnaître si l’asparagine ainsi formée offre des faces d’hémiédrie.

Cette expérience me paraît fort importante.

On pourrait aussi essayer avec la betterave étiolée. Le sucre serait retiré par 1 alcool. Mais l’asparagine (et par suite la vesce) accusera mieux le résultat cherché, à cause de la facilité de sa cristallisation et de la constance habituelle des faces hémiédriques dans l’asparagine naturelle.

Sur la recherche de la production artificielle