ACTE I, SCÈNE U

Et, n’eût été Léonce, en la dernière guerre, '

Ce dessein avec lui serait tombé par terre ,

Puisque , sans la valeur de ce jeune guerrier,

Martian demeurait ou mort ou prisonnier.

Avant que d’y périr, s’il faut qu’il y périsse,

Qu’il vous laisse un neveu qui le soit de Maurice,

Et qui, réunissant l’une et l’autre maison,

Tire chez vous l’amour qu’on garde pour son nom.

phocas. .

Hélas! de quoi me sert ce dessein salutaire,

Si pour en voir l’effet tout me devient contraire ? Pulchérie et mon tils ne se trouvent d’accord Qu’à fuir cet hyménée à l’égal de la mort ;

Et les avetsions, entre eux deux mutuelles,

Les font d’intelligence à se montrer rebelles.

La princesse surtout frémit à mon aspect ;

Et, quoiqu’elle étudie un peu de faux respect,

Le souvenir des siens, l’orgueil de sa naissance, L’emporte à tous moments à braver ma puissance.

Sa mère, que longtemps je voulus épargner,

Et qu’en vain par douceur j’espérai de gagner.

L’a de la sorte instruite; et ce que je vois suivre Me punit bien du trop que je la laissai vivre.

crispe.

Il faut agir de force avec de tels esprits,

Seigneur; et qui les flatte endurcit leurs mépris :

La violence est juste où la douceur est vaine.

PHOCAS

C’est par là qu’aujourd’hui je veux dompter sa haine. Je l’ai mandée exprès , non plus pour la flatter.

Mais pour prendre mon ordre, et pour l’exécuter.

CRISPE

Elle entre.