PHOCAS, PULCHÉRIE, CRISPE

PHOCAS

Enfin , Madame , il est temps de vous rendre. Le besoin de l’État défend de plus attendre;

Il lui faut des Césars; et je me suis promis

D’eri voir naître bientôt de vous et (Je mon fils.

Ce n’est pas exiger grande reconnaissance

Des soins que ines bontés ont pris de votre enfance.

De vouloir qu'aujourd'liui, pour prix de mes bienfaits, Vous daigniez accepter les dons que je vous fais.

Us ne font point de honte au rang le plus sublime ;

Ma couronne et mon fils valent bien quelque estime :

Je vous les offre encore après tant de refus.

Mais apprenez aussi que je n’en souffre plus;

Que de force ou de gré je me veux satisfaire ;

Qu’il me faut craindre en maître, ou me chérir en père Et que, si votre orgueil s’obstine à me haïr,

Qui ne peut être aimé se peut faire obéir.

PULCHËRIE. «

J’ai rendu jusqu’ici cette reconnaissance •

A ces soins tant vantés d'élever mon enfance.

Que, tant qu’on m’a laissée en quelque liberté.

J’ai voulu me défendre avec civilité;

Mais, puisqu’on use enlin d’un pouvoir tyrannique.

Je vois bien qu’îi mon tour il faut que je m'explique, Que je me montre entière à l’injuste fureur,

Et parle à mon tyran en lille d'empereur.

11 fallait me cacher avec quelque artifice Que j’étais Pulchérie et fille de Maurice,

Si tu faisais dessein de m’éblouir les yeux Jusqu’à prendre tes dons pour des dons précieux.

Vois quels sont ces présents dont le refus félonne :

Tu me donnes, dis-tu, ton fis et la couronne;

Mais que ine donnes-tu , puisque l’une est à moi.

Et l’autre en est indigne, étant sorti de toi?

Ta libéralité me fait peine à comprendre :

Tu parles de donner, quand tu ne fais que rendre;

Et puisque avecque moi tu veux le couronner.

Tu ne me rends mon bien que pour te le donner.

Tu veux que cet hymen que lu m’oses prescrire Porte dans la maison les litres de l’empire.

Et de cruel tyran , d’infime ravisseur,

Te fasse vrai monarque et juste possesseur.

Ne repioche donc plus à mon âme indignée Qu'en perdant tous les miens tu m’as seule épargnée : Cette leinte douceur, celte ombre d’amitié, '

Digitize