ONZIÈME TERME

C'est Charlemagne qui a été le fondateur de la Société européenne. C'est lui qui a solidement uni les différents peuples qui la composent, en les attachant tous à Rome par le lien religieux, et rendant cette ville indépendante de toute puissance temporelle. Depuis Charlemagne jusqu'à ce jour, la Société europémine a été constam-;ment la plus forte sous le rapport matériel ; mais, sous celui de rintelligence, elle ne s'est placée en première ligne que depuis Tépoque où les Maures ont été expulsés de TËspagne, et elle n'a

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tmi ftire encore aucun pas général à res^il^ bumain ; tous les progrès que cette Société a faits dans les sciences ont été des progrès partiels, c'est-à-dire qu'elle n'a encore perfectionné que les sciences particulières. Ses travaux jusqu'à ee jour ne peuvent dono être considérés que comme des travaux préparatoires, pour la réalisation d'une amélioration générale dans le système dea idées. L'analyse de ses travaux, depuis le XV siècle jusqu'à ce joui', donne pour résultat la désorganisation achevée du système scientifique organisé il y a deux mille ans, et l'organir salion très-avancée du système scientifique dont les Arabes ont posé les bases pendant le califat d'Almamoun ; mais ce résultat, je le répèle, n'est point un pas généra).

Les Européens modernes, c'est-à-dire nous, n'avons point encore mérité d'être placés par rhistorîen impartial, par celui qui ne veut point flatter ses contemporains, sur la ligne des Egyptiens, des Grecs, des Romains et des Sarrasins. Les premiers ont établi la division entre l'idée cause et celle effet; ils ont organisé le système des idées religieuses ; ^les seconds ont organisé le polythéisme ; les troisièmes ont organisé le théisme, et les derniers ont substitué l'idée de

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plusieurs lois régissant Tunivers à celle d*ime cause animée qui constitue le théisme. Voyons maintenant ce que nous avons fait. Nous avons, je le répète, continué les travaux des Sarrasins, et nous les avons perfectionnés ; mais nous n V vous pas encore fait converger les idées de plusieurs lois vers celle d*une seule loi, ou du moins nous n'avons pas encore réorganisé le système scientifique et le système d'application, d*après la conception d'une loi unique. Cette opération n'étant point encore faite, elle appartient à Tavenir ; cela nous oblige à établir un douzième terme pour en parler.

Je prie le lecteur de se rapeler cette phrase de la préface : L'avenir se compose des dernier? termes d'une série dont les premiers constituent le passé. Ainsi, Tétude de la marche que Tesprit humain a suivie nous dévoilera celle qu*il suivra. Je le prie d'examiner si cet aperçu de l'ap* plication du principe n'est pas une preuve certaine de sa justesse ; je le prie de quitter un moment les yeux du manuscrit et de réfléchir sur ce qui doit arriver : il verra que ce qu'il pensera sera la chose qu'il trouvera écrite dans le terme auivant.

MÉMOIRE «UB LA SGWNCE DE UHOMME t73